Ondernemer van de maand: Satelliet hospitality furniture

Bijna 53 jaar geleden begon Satelliet met het inrichten van kroegen en brasserieën. ‘Al snel zagen we dat hospitality – ofwel gastvrijheid – ook in veel andere sectoren het verschil maakt. Nu richten we ons op zeven sectoren: horeca, retail, leisure, onderwijs, zorg, office en marine. We bieden daar meubels van hoge projectkwaliteit aan. Op maat voor de klant ontworpen of vanuit onze Satelliet Originals Collection voor de internationale markt.’

Dat gaat veel verder dan alleen het leveren van meubels, benadrukt Christan. ‘Wij zorgen dat mensen zich bij onze klanten prettiger voelen en daardoor efficiënter werken, langer verblijven en meer genieten. Alles draait daarbij om beleving. Wat voelt een bezoeker als die ergens een ruimte binnenstapt? Wat wil onze klant dat die bezoeker voelt? We willen onze klanten zo helpen dat ze er beter van worden. We gaan daarom naast de klant staan, kijken naar zijn businessmodel en doelgroepen en zoeken de beste oplossing. We overleggen met architecten en hebben zelfs eigen trendwatchers die kijken of de gedroomde inrichting wel past bij de doelen. Kortom: we vangen de droom van de klanten en vertalen dat naar een succesvol interieur. Die aanpak zit in ons hele bedrijf verweven.’

Een andere belangrijke pijler onder de bedrijfsfilosofie van Satelliet is duurzaamheid. Christan: ‘Ik heb veel gereisd en zelf gezien dat we niet goed omgaan met onze aarde. Ik heb kinderen en kleinkinderen en dan ga je daar nog meer op letten. Ik ben er dan ook van overtuigd dat een onderneming alleen bestaansrecht heeft als er duurzaam wordt gewerkt. Natuurlijk voegt dit ook waarde toe aan ons bedrijf. We merken bijvoorbeeld dat we makkelijker jonge talenten aantrekken. En dat klanten duurzaamheid steeds vaker meenemen in hun besluitvorming. Maar we vinden het vooral zélf intrinsiek belangrijk wat we doen en hoe we dat doen. Daarom hebben we onszelf doelen gesteld. Wij willen in 2030 de meest duurzame leverancier van hospitality meubilair in Europa te zijn.

Satelliet werkt daarom op drie gebieden aan duurzaamheid: Mens en Organisatie, Product en Productie en Klant en Dienstverlening. ‘Daar hoort onder andere bij dat onze panden CO2-neutraal zijn, dat we veel interne trainingen op dit gebied geven, dat we onze producten zo duurzaam mogelijk laten produceren en dat we bewust kiezen voor duurzame materialen. Er hoort ook bij dat onze klanten zo lang mogelijk met onze producten moeten kunnen doen. We bieden daarom bijvoorbeeld uitgebreid jaarlijks onderhoud en een inruilsysteem om circulariteit te bevorderen.’

Die aanpak werkt. Satelliet groeit en heeft nu zo’n 160 werknemers. Zij werken vanuit de vestigingen in Breda, Amsterdam, Dalfsen, Noorwegen, Finland, Engeland, Zwitserland, België en Luxemburg. ‘Groeien met een duurzaam product geeft veel voldoening. Bovendien geloven we dat er plaats is en blijft voor winstgevendheid met een duurzaamheidskarakter. Dat geloof delen we met de organisatie waar ik vorig jaar een deel van mijn aandelen aan verkocht. Mijn drie dochters hebben andere talenten en passies, zij volgen mij niet op. Vandaar deze zorgvuldige stap met het oog op de toekomst. Met een partij die past bij onze DNA en die net als wij veel waarde hecht aan duurzaamheid.’

Rabobank was als huisbankier van Satelliet bij het proces betrokken. ‘De bank heeft ook de financiering voor die overname mee verzorgd. Dat verliep allemaal prima. Natuurlijk: het is een flink traject met allerlei verplichte compliances en goedkeuringen. Dat vond ik als ondernemer wel eens wat veel hordes. Maar het is prettig om zaken te doen met een bank die lokaal dichtbij is en tegelijkertijd de benodigde expertise vanuit een grote organisatie inbrengt. Met de deelname krijgt Satelliet de kans nog verder te groeien. Ik mag nu 42 jaar bij dit bedrijf werken. Dat blijf ik nog even doen maar tegelijkertijd kijken we uit naar een opvolger. Want dit machtig mooie bedrijf verdient passie en krachtig leiderschap op de weg naar een nog duurzamere toekomst.’