Ondernemer van de maand: Melkveebedrijf Klep-Van Poppel

Het melkveebedrijf van het ondernemersstel bestaat al drie generaties. Jurgen nam het in 2012 over van zijn ouders, sinds 2015 runt hij het samen met Sandra. ‘We hebben 120 koeien en twee melkrobots,’ vertelt Sandra. ‘Dat is de basis. Maar om ons bedrijf toekomstbestendig te houden, kijken we steeds naar kansen. Verduurzaming hoort daarbij, net als kostenverlaging.’

Het was in 2020 dan ook een logische stap om 700 zonnepanelen op de koeienstal te leggen. Jurgen: ‘Voor ons eigen bedrijf hebben we maar een derde van opbrengsten nodig, de rest van de energie wilden we terug leveren. Dat leek een goede investering maar het pakte anders uit. De terugleverregels veranderden, soms moesten we zelfs betalen om stroom te leveren. Onze leverancier Agrozon uit Oud-Gastel stelde toen voor om een laadstation te beginnen. Zo werden we naast koeienboer ook stroomboer.’

Dat lijkt een flinke zijstap, beaamt Sandra. ‘Maar aanpassing is in onze sector meer gewoonte dan uitzondering. Op het gebied van regelgeving verandert er voortdurend veel, echte duidelijkheid is er zelden. Toch kiezen we ervoor om mee te gaan met innovaties. Aan de ene kant omdat we vernieuwend zijn ingesteld, aan de andere kant om de jeugd de toekomst te geven. Niet alleen onze eigen kinderen – die nog te jong zijn om daarover te beslissen – maar de hele volgende generatie.’

En dus vind je in de stal ook het duurzame Lely Sphere-systeem (voor het scheiden van mest en urine) én staat er een 400 kW-batterij. Jurgen: ‘Door die accu kunnen mensen hier ook ’s nachts hun auto opladen. In 20 minuten is hun accu voor 80% vol. Gisteren was er om half 12 nog iemand. Dat willen we juist: klanten helpen wanneer ze het nodig hebben. Flexibiliteit hoort daarbij, de markt verandert, je bent nooit klaar.’

De snellaadpaal draait inmiddels als een zonnetje en bezoekers weten het erf steeds beter te vinden. Sandra: ‘Voor veel mensen is het een leuke extra dat ze kunnen laden op een boerenbedrijf. Ze wandelen even rond of vragen of ze in de stal mogen kijken. Wij vinden het mooi dat mensen zien wat er allemaal gebeurt op een modern boerenbedrijf.’ Jurgen: ‘Het is natuurlijk ook interessant dat ons starttarief bewust laag is. We gaan nog wel verhogen maar blijven scherp aanbieden. En we blijven zoeken naar manieren om ons te onderscheiden.’

Misschien staat er daarom straks wel een koffiecorner bij de laadpaal. Jurgen: ‘Qua aantal koeien willen we niet groeien, we willen het bedrijf met ons eigen gezin kunnen runnen. Maar we willen wel groeien in ideeën en nieuwe kansen. Dat kan zo’n koffiecorner zijn. Of nieuwe doelgroepen. Aannemers bijvoorbeeld, zij schaffen steeds meer elektrisch materieel aan. Zo blijven we ontwikkelen.’ Sandra knikt: ‘Toen een adviseur ons vroeg wat we over vijf jaar gaan doen, moesten we lachen. Maar terugkijkend doen we inderdaad elke vijf jaar een grote investering. Wie weet dus wat de toekomst brengt. Wij staan er in ieder geval open voor!’