Door Stayokay kan iedereen op vakantie

30 augustus 2024 16:05

De maatschappelijk betrokken hostelketen Stayokay verzorgt onvergetelijke tripjes voor kinderen en gezinnen die daar zelf niet de financiële ruimte voor hebben. ‘Wij vinden dat iedereen deelgenoot moet zijn en dat ieder kind een fijn verblijf verdient. Als we bezoek krijgen van schoolklassen, nemen wij de overnachtingen van die kinderen voor onze rekening die anders niet mee hadden gekund.’

Stayokay en Rabobank

“Onze waarden komen sterk overeen met die van de bank. Het is daarom dat we voor Rabobank gekozen hebben, en zij voor ons.”

Het is een voor veel Nederlanders, jong en oud, bekend fenomeen: de hostelketen Stayokay die bijna een eeuw geleden, in 1929, werd opgericht als de Nederlandse Jeugdherberg Centrale. Destijds, in een periode waarin reizen nog helemaal geen alledaagse bezigheid was, bood de keten jongeren de mogelijkheid erop uit te trekken. Ze reisden, te voet of te fiets, van herberg naar herberg en belandden daar in een veilige omgeving onder de vleugels van de zogenoemde ‘jeugdherbergouders’.

‘In de statuten stond dat de centrale bedoeld was om jonge mensen op een betaalbare manier het land te laten ontdekken en met elkaar in contact te kunnen komen’, vertelt Marijke Schreiner, algemeen directeur bij het huidige Stayokay. ‘Die statuten gelden nog steeds, behalve dat we nu een bredere doelgroep ontvangen en iedereen die jong van geest is, zich thuis voelt bij Stayokay. Maar we blijven erop hameren dat onze hostels toegankelijk moeten zijn voor allemaal, ongeacht inkomen, afkomst of leeftijd.’

Onze waarden komen sterk overeen met die van Rabobank’

Stayokay bankiert sinds 2020 bij Rabobank. Schreiner: ‘We voelen dat we wat betreft sociaal-maatschappelijke betrokkenheid erg op een lijn zitten.’ De bank besloot een fors bedrag te doneren voor de oprichting van een zusterstichting van Stayokay, genaamd de Stay4All Foundation.’ Behalve die donatie is Rabobank nu al een paar jaar de huisbankier van Stayokay en al diens vestigingen. ‘We ontmoeten elkaar ieder kwartaal’, vertelt Denise van Dam, directeur bedrijfsvoering. Van Dam: ‘Onze waarden - duurzaamheid, inclusiviteit, sociale impact - komen sterk overeen met die van de bank. Het is die affiniteit waarom we voor Rabobank gekozen hebben, en zij voor ons.’

Diversiteit en inclusiviteit

'Er waren honderd redenen om Stayokay niet te financieren’, vertelt Arnold de Haan, relatiemanager voor Rabobank in grootzakelijk Amsterdam met de focus op horeca en handel. ‘Er kwam tijdens de lockdowns heel weinig geld binnen. Maar Stayokay heeft in zijn lange bestaansgeschiedenis al verschillende stormen overleefd. Het is een fenomeen dat zich voor corona dubbel en dwars heeft bewezen. Niet alleen financieel, maar juist ook op het gebied van duurzaamheid en sociale impact. Stayokay is als stichting er niet op uit puur winst te maken. Ze hebben de missie een zo breed mogelijke groep Nederlanders een verblijf te bieden en mensen met elkaar te verbinden. Ons gevoel tijdens die moeilijke corona-periode was: als we iemand willen ondersteunen, dan Stayokay.’

De Haan kende het concept: ‘Ik vind het belangrijk dat een stad als Amsterdam een gevarieerd aanbod aan overnachtingsmogelijkheden behoudt, ook voor jongeren, en ook als je minder geld hebt. De Stayokay hostels dragen bij aan de levendigheid van de omgeving. Het zou zonde zijn als ze plaats moesten maken voor nog een viersterrenhotel.’ Diversiteit en inclusiviteit zijn transities waar Rabobank aan wil bijdragen. ‘Voor onze klanten met stichtingen die positief verschil maken voor hun omgeving bestaat het lokale Coöperatiefonds. Daar kun je een aanvraag doen voor een bijdrage tot €10.000 euro. Stay4AllFoundation zou daar bijvoorbeeld een hoop kinderen blij mee kunnen maken. Juist dit maakt het zo mooi om een coöperatief bankier te zijn.’

Duurzaam voor het duurzaam heette

‘Onze organisatie was al duurzaam voordat het duurzaam heette’, zegt Marijke Schreiner. ‘Vegetarisch eten was vanaf de begindagen heel normaal.’ Reizen heeft hoe dan ook impact, benadrukt ze. ‘Maar we willen het niet uit ons leven schrappen, daarvoor is het te waardevol. Wel kunnen we proberen reizen zo duurzaam mogelijk te maken en datgeen te beïnvloeden dat binnen ons bereik ligt.’

Ecologische duurzaamheid betekent een lager energie-, water- en plastic-gebruik, maar, benadrukt Schreiner: ‘Wij richten ons ook heel actief op sociale duurzaamheid.’ De mede door Rabobank ondersteunde Stay4All Foundation is in het leven geroepen om kinderen van wie de ouders weinig geld hebben, toch een schoolreisje te bieden. ‘Wij vinden dat iedereen deelgenoot moet zijn en dat ieder kind een fijn verblijf verdient. Als we bezoek krijgen van schoolklassen, nemen wij het verblijf van die kinderen voor onze rekening die anders niet mee hadden gekund.’

Bestaansrecht

Sinds 2022 organiseert de Stay4All Foundation ook weekendjes weg voor gezinnen die niet de financiële ruimte hebben eropuit te trekken. ‘Via de hulpverleners die bekend zijn bij de LINDA.Foundation leggen we contact met families die zij kennen en van wie zij denken dat ze het leuk zouden vinden een paar nachten van huis te zijn. De gezinnen in kwestie hoeven ons geen openheid van zaken te geven; het feit dat ze via de LINDA.Foundation worden aangedragen is voor ons voldoende. We regelen vervolgens een volledig verzorgd verblijf: van het vervoer tot de overnachtingen, het eten en drinken en een uitstapje. De donaties, waaronder die van de bank, maken dit complete pakket mogelijk.’

In 2023 konden 265 kinderen mee op schoolreisje met hulp van de Stay4All Foundation en logeerden 60 gezinnen van drie tot zes gezinsleden twee nachten in een van de 21 Stayokay hostels. ‘Dit jaar streven we naar tachtig gezinnen’, zegt Van Dam, ‘en dat worden er als het aan ons ligt ieder jaar meer.’ Al voegt ze daaraan toe dat ze eigenlijk als stichting geen bestaansrecht willen hebben. ‘Dat ieder jaar minder ouders de middelen hebben om hun kinderen op schoolreisje te sturen, is natuurlijk heel bedroevend. Liever zouden we geen reden hebben er te zijn.