Opgeladen op pad met Fietsmaatjes Oegstgeest

In Nederland zijn er 56 lokale Fietsmaatjes-organisaties actief. ‘Bij Fietsmaatjes Oegstgeest hebben we jaarlijks iets meer dan honderd gasten’, vertelt voorzitter Titia Cohen. Het gaat om mensen die om welke reden dan ook zelf niet meer kunnen fietsen. Onze vrijwilligers halen hen thuis of in het verzorgingshuis op voor een rit. Samen bepalen ze dan waar ze naartoe fietsen. We matchen onze 110 vrijwilligers zorgvuldig met de gasten, zodat ze samen een goede band kunnen opbouwen.’

‘Het werk van de vrijwilligers van Fietsmaatjes Oegstgeest heeft een gigantische maatschappelijke relevantie,’ benadrukt Titia. ‘Mensen die minder mobiel zijn, kunnen hiermee uit hun isolement komen. Ze gaan naar buiten, bewegen, maken een praatje en drinken een kop koffie. Zo blijven ze lichamelijk én sociaal meer actief.’

Zelf fietst ze – naast haar taken als voorzitter van Fietsmaatjes Oegstgeest – ook een paar uur per week op de duofiets. ‘Eén van mijn maatjes is een 85-jarige man die neerlandicus was. Al fietsend vertelt hij over de omgeving. “Daar was een molen”, of “Op die plek zat vroeger een kroeg”. Ik vind het heerlijk om samen op pad te zijn. Vlak voor de winter zijn we naar Katwijk gefietst. Hij wilde graag de zee zien. Je doet mensen én jezelf zoveel plezier. Het mes snijdt aan twee kanten.’

De stichting heeft zeven elektrische fietsen: zes duofietsen en één rolstoelfiets. Een kostbare aanschaf, maar ook het onderhoud is prijzig. ‘Het lastige voor alle Fietsmaatjes-organisaties is dat we met gemeentesubsidies of verschillende fondsen wel geld kunnen krijgen voor de aanschaf van een fiets, maar niet voor het onderhoud.’ Iedere fiets is uitgerust met twee accu’s, en die gaan maar zo’n vier jaar mee. ‘We gebruiken de fietsen intensief. Er gaat dus wel eens wat kapot. Dat onderhoud én het tijdig vervangen van de accu’s is voor ons echt een zorg.’ Toen Titia las over het Rabo Impactfonds, dacht ze “Niet geschoten is altijd mis!”, en diende een aanvraag in.

‘We zijn natuurlijk ontzettend blij dat onze aanvraag is goedgekeurd. Dankzij de donatie van € 5.800 uit het Rabo Impactfonds kunnen we oude accu’s vervangen. We gaan ook een nieuwe fiets aanschaffen, en die heeft óók twee accu’s nodig. Die moeten we apart kopen, en dat lukt dankzij de donatie van het Rabo Impactfonds. Zo kunnen we voorlopig alle fietsen weer gebruiken voor mooie, lange tochten.’

Jacqueline Slootweg, Adviseur Dagelijkse Bankzaken, reikt op 11 april de donatie uit namens het Rabo Impactfonds. ‘Fietsmaatjes Oegstgeest is een prachtig initiatief. Door de inzet van de vrijwilligers kunnen mensen die minder mobiel zijn tóch genieten van fietstochten. Het houdt hen fysiek gezond, en ze leggen zo waardevolle contacten met de vrijwilligers. Daar helpen wij als Rabobank graag aan mee! De steun vanuit ons Impactfonds is dus meer dan verdiend.’

Als coöperatieve bank investeert Rabobank een deel van de winst in maatschappelijke en/of innovatieve projecten van verenigingen, stichtingen en organisaties uit de omgeving. Bij voorkeur projecten die grote maatschappelijke impact hebben en aansluiten bij de Energietransitie, de Voedseltransitie of Financieel Gezond Leven.