Innovatiesubsidie aanvragen: zo bereid je je aanvraag voor

Een innovatiesubsidie is een regeling die je ondersteunt bij onderzoek en ontwikkeling (R&D). Denk aan het ontwikkelen van nieuwe producten, software of productieprocessen. Ook verbeteringen van bestaande oplossingen kunnen in aanmerking komen, mits sprake is van aantoonbare technische vernieuwing en ontwikkelingswerk.

“De meest gebruikte regeling in Nederland is de WBSO. Hiermee verlaag je direct je loonkosten voor innovatie via belastingvoordeel. Jaarlijks maken veel bedrijven hiervan gebruik”, vertelt Wilco Peters, Specialist subsidies en circulair ondernemen bij Rabobank. “Maar daarnaast zijn er bij de verschillende fases van ontwikkeling ook andere regelingen die je kunt inzetten, zoals subsidies voor het toetsen van haalbaarheid, onderzoek en ontwikkeling of het opzetten van pilot- of demonstratieprojecten”.

Welke regeling past, hangt af van jouw plannen en de fase waarin jouw innovatie zich bevindt.

Niet elke investering komt in aanmerking voor een innovatiesubsidie. De belangrijkste voorwaarde is dat er sprake is van vernieuwing. Dat betekent dat iets wordt ontwikkeld wat technisch nieuw is en niet eenvoudig met bestaande kennis kan worden gerealiseerd. Daarnaast wordt vaak ook gekeken naar:

“In de praktijk blijkt dat veel ondernemers hun project als ‘niet innovatief genoeg’ inschatten, terwijl er toch mogelijkheden zijn. Het loont daarom om plannen goed te laten toetsen” benadrukt Peters. “Bij veel subsidieregelingen is het mogelijk om een projectidee vooraf te toetsen bij RVO, daarmee krijg je op voorhand inzicht en weet je snel of het loont de aanvraag door te zetten.”

Een subsidie geeft je veel mogelijkheden maar de aanvraag kan wel behoorlijk veel tijd kosten. Bij veel subsidies moet je de aanvraag indienen voordat je start met het project of de investering. Begin op tijd met het onderzoeken van de mogelijkheden die er zijn. Want er kan vaak meer dan je denkt. Je kunt daarvoor kijken op www.rabobank.nl/subsidies voor een overzicht van veelgebruikte subsidies.

Peters benoemt een belangrijke valkuil: “Subsidies kennen vaak deadlines, vaste budgetten of werken op volgorde van binnenkomst. Dat maakt timing cruciaal. Veel ondernemers starten pas als een regeling openstaat. In de praktijk is dat vaak te laat en ben je te laat. Zonde, want daarmee laat je mogelijk subsidiekansen voorbij gaan.”

Door vooruit te plannen en subsidies onderdeel te maken van je jaarcyclus, vergroot je de kans dat je tijdig geschikte regelingen kunt benutten.

“Kom je er zelf niet uit? Of kost het te veel tijd die je liever in het project wilt steken? Om te voorkomen dat het bij de aanvraag of beheer van je subsidie verkeerd gaat, kun je de hulp inschakelen van een subsidieadviseur. Afhankelijk van kennis, tijd en complexiteit van de regeling kan ondersteuning door een subsidieadviseur nuttig zijn”, geeft Peters aan.

“Rabobank heeft een netwerk van specialisten waar we je mee in contact kunnen brengen om je subsidieaanvraag tot een goed einde te brengen. Zij werken vaak op basis van of een vast bedrag, no-cure-no-pay of een combinatie van beide.”

Subsidies kunnen een belangrijk middel zijn om investeringen te kunnen doen of innovaties te realiseren. Maar met een subsidie alleen kom je er in de meeste gevallen niet. Een eigen bijdrage is vaak nodig.

Voor de financiering van deze eigen bijdrage zijn een aantal mogelijkheden. Dit kunnen eigen middelen zijn, maar ook definitieve toezeggingen van een lening of lease waarmee het project kan worden gefinancierd.

Bij veel innovatiesubsidies beoordeelt RVO of voldoende financiering beschikbaar is om het project uit te voeren. Sommige subsidieregelingen stellen strengere eisen aan de financiering door bijvoorbeeld ook de financiering van het vervolgtraject mee te nemen. Bij elke subsidieregeling is vermeld aan welke financieringsvoorwaarden moet zijn voldaan.

Als een subsidieaanvraag is ingediend en het RVO geeft een positieve beschikking af (de subsidie is toegekend), betekent het niet dat het werk is gedaan. Want afhankelijk van de aard van de subsidie moet er in meer of mindere mate worden voldaan aan administratieve verplichtingen.

“De instantie die de subsidie verleent wil graag op de hoogte blijven van de ontwikkelingen van een project. En als er wijzigingen zijn, dan dienen die ook altijd direct doorgegeven te worden. Ook is het na afloop van een project verplicht om te laten weten, of de doelen die je vooraf hebt aangegeven, wel hebt gehaald”, benadrukt Wilco. “Een goede administratie is daarom erg belangrijk. Want in het ergste geval dan kan de subsidie worden gekort of, erger nog, in zijn geheel worden teruggevorderd. Met alle gevolgen van dien.”

“Kom je er zelf niet uit? Of kost het te veel tijd die je liever in het project wilt steken? Om te voorkomen dat het bij de aanvraag of beheer van je subsidie verkeerd gaat, kun je de hulp inschakelen van een subsidieadviseur. Afhankelijk van kennis, tijd en complexiteit van de regeling kan ondersteuning door een subsidieadviseur nuttig zijn”, geeft Peters aan.

“Rabobank heeft een netwerk van specialisten waar we je mee in contact kunnen brengen om je subsidieaanvraag tot een goed einde te brengen. Zij werken vaak op basis van of een vast bedrag, no-cure-no-pay of een combinatie van beide.”

Subsidies kunnen een belangrijk middel zijn om investeringen te kunnen doen of innovaties te realiseren. Maar met een subsidie alleen kom je er in de meeste gevallen niet. Een eigen bijdrage is vaak nodig.

Voor de financiering van deze eigen bijdrage zijn een aantal mogelijkheden. Dit kunnen eigen middelen zijn, maar ook definitieve toezeggingen van een lening of lease waarmee het project kan worden gefinancierd.

Bij veel innovatiesubsidies beoordeelt RVO of voldoende financiering beschikbaar is om het project uit te voeren. Sommige subsidieregelingen stellen strengere eisen aan de financiering door bijvoorbeeld ook de financiering van het vervolgtraject mee te nemen. Bij elke subsidieregeling is vermeld aan welke financieringsvoorwaarden moet zijn voldaan.