Chainable maakt van afgedankte keukens een grondstoffenbank voor de toekomst
Jaarlijks worden in Europa ruim 12,5 miljoen keukens vervangen. Vaak verdwijnen deze na ongeveer vijftien jaar bij het afval, terwijl veel materialen nog waarde hebben. Volgens Chainable kan dat anders. Met keukenmerk Cero ontwikkelde het bedrijf een circulaire projectkeuken die ontworpen is voor hergebruik, reparatie en een veel langere levensduur.
Daarmee richt Chainable zich op woningcorporaties, zorginstellingen, beleggers en andere organisaties die grote aantallen keukens beheren. Het bedrijf wil niet alleen een alternatief bieden voor de traditionele keukenmarkt, maar ook laten zien dat circulariteit praktisch én economisch haalbaar kan zijn. Die ambitie heeft inmiddels geleid tot duizenden geplaatste keukens, een groeiend klantenbestand en een volgende stap in de opschaling van het bedrijf.
Een sector die decennialang nauwelijks veranderde
Het idee achter Chainable ontstond vanuit een observatie die volgens medeoprichter Cees van Nispen al jarenlang zichtbaar was. In een sector waarin grote hoeveelheden materialen omgaan, bleef duurzaamheid volgens de oprichters opvallend lang onderbelicht.
Het bedrijf werd in 2020 opgericht door Simon Rombouts, Jordy van Osch en Cees van Nispen. Die combinatie bleek bijzonder: meer dan vijftig jaar ervaring uit de keukenbranche gecombineerd met een frisse blik van een nieuwe generatie ondernemers.
- Simon Rombouts
CEO van Chainable
De urgentie neemt ondertussen toe. De bouwsector staat onder druk om materiaalstromen circulair te organiseren, regelgeving rondom duurzaamheid wordt steeds belangrijker en grondstoffen en vakmensen worden schaarser. Juist daarom zag Chainable kansen in een productcategorie die volgens het bedrijf jarenlang nauwelijks veranderde.
Een keuken die ontworpen is om terug te komen
Waar traditionele keukens vooral worden ontworpen om geplaatst te worden, koos Chainable voor een andere benadering. De Cero-keuken is ontwikkeld om zonder schade uit elkaar gehaald te kunnen worden, zodat onderdelen opnieuw gebruikt kunnen worden.
Het systeem bestaat uit een gerecycled modulair frame dat volgens het bedrijf meer dan zestig jaar meegaat. Daaromheen bevindt zich een herbruikbare buitenlaag van 95 procent herwonnen spaanplaat. Wanneer een onderdeel beschadigd raakt of wanneer de inrichting verandert, hoeft niet de hele keuken vervangen te worden.
De innovatie zit niet alleen in het ontwerp, maar ook in het bedrijfsmodel. Via Kitchen-as-a-Service verkoopt of verhuurt Chainable keukens met een verplichte terugkoopgarantie. Hierdoor blijven materialen onder beheer van het bedrijf en kunnen ze opnieuw worden ingezet.
Een belangrijke rol speelt daarbij het materialenpaspoort. Daarmee wordt geregistreerd welke materialen zich in welk project bevinden. Volgens Chainable ontstaat daardoor een voorspelbare retourstroom, iets wat volgens het bedrijf vaak ontbreekt bij circulaire initiatieven.
Die aanpak leidde ook tot verdere productontwikkeling. Na anderhalf jaar doorontwikkeling introduceerde het bedrijf een nieuw frame dat 40 procent minder staal gebruikt. Volgens Chainable werd de keuken daardoor niet alleen duurzamer, maar ook voordeliger.
Van pilot naar duizenden geplaatste keukens
De markt lijkt inmiddels ontvankelijk voor die aanpak. Chainable werkt met ruim zestig woningcorporaties en daarnaast met ruim dertig zorginstellingen, beleggers, overheden, aannemers en modulaire bouwers. In totaal zijn inmiddels ruim 2.850 Cero-keukens geplaatst.
Een voorbeeld is de samenwerking met woningcorporatie Woonpartners in Helmond. Wat begon als een pilotproject groeide uit tot een raamovereenkomst en uiteindelijk tot de status van standaardkeuken binnen projecten van de corporatie. Een van de grotere projecten betreft de renovatie van de Prontoflats in Helmond-Oost, met 234 woningen verdeeld over tien flats.
Ook de onderneming zelf groeide snel. Sinds de oprichting in 2020 groeide het bedrijf uit tot ruim 25 medewerkers. In 2026 realiseerde het een omzetgroei van 65 procent. Vanuit de eigen assemblagelocatie in Gilze is het bedrijf ingericht op een capaciteit van 3.000 keukens per jaar.
Volgens Vincent Ruis, Startup & Scale-up Banker bij Rabobank, is die ontwikkeling een belangrijk signaal. Vanuit Rabobank werd Chainable al in 2021 ondersteund met een Rabobank Innovatie Lening. Inmiddels bevindt het bedrijf zich volgens hem in een nieuwe fase. Met ruim 2.850 geplaatste keukens en bijna honderd klanten ziet Rabobank een onderneming die succesvol de stap van startup naar scale-up heeft gemaakt.
Impact die verder gaat dan de eigen organisatie
Voor Chainable draait circulariteit niet uitsluitend om materialen. Het bedrijf kijkt ook naar de bredere impact van zijn keten.
De onderneming werkt samen met de Diamantgroep, waar mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt betrokken zijn bij de productie van keukens. Daarnaast probeert Chainable leveranciers actief mee te nemen in de circulaire transitie. Om de Cero-keuken mogelijk te maken, moesten partners volgens het bedrijf hun producten en processen aanpassen, bijvoorbeeld door andere materialen toe te passen of systemen voor terugname te organiseren.
Ook de impact op milieugebied wordt gemeten. Volgens Chainable zijn inmiddels ruim 102.000 bomen geplant en ruim 825 ton CO2-uitstoot vermeden. Het bedrijf baseert deze cijfers op een eigen levenscyclusanalyse. Daarnaast staat Cero vermeld in de Nationale Milieudatabase en scoort de keuken volgens het bedrijf minimaal 40 procent beter op de Milieu Kosten Indicator dan traditionele alternatieven.
- Simon Rombouts
CEO van Chainable
Een financieringspartner voor de volgende groeifase
De relatie tussen Chainable en Rabobank begon al in de startupfase en werd het bedrijf in 2021 ondersteund met een Rabobank Innovatie Lening. Nu de onderneming verder opschaalt, ontstond behoefte aan aanvullende financiering en ondersteuning.
Volgens Vincent Ruis begon dat traject met het in kaart brengen van de groeiambities en de knelpunten die verdere ontwikkeling in de weg stonden. Daarbij werd gekeken naar zowel werkkapitaal als groeikapitaal. Samen met betrokken impactinvesteerders werd een financieringsoplossing ingericht. Daarnaast ondersteunde Transaction Banking bij het opzetten van betalingsverkeer en systemen die passen bij een grotere organisatie.
- Simon Rombouts
CEO van Chainable
- Vincent Ruis
Startup & Scale-up Banker bij Rabobank
Op weg naar een nieuwe standaard
Hoewel de onderneming inmiddels duidelijke groei laat zien, ziet Chainable nog genoeg uitdagingen. Het bedrijf wil doorgroeien van honderden naar duizenden keukens per jaar, zonder concessies te doen aan kwaliteit of repareerbaarheid. Tegelijk vraagt de omslag naar circulair denken volgens het bedrijf om verandering bij klanten, leveranciers en in aanbestedingsprocessen.
De komende jaren staan daarom in het teken van verdere schaalvergroting. Het bedrijf wil vanuit Gilze opschalen naar 3.000 keukens per jaar, stappen zetten buiten Nederland en de circulariteitsscore verder verhogen. Daarnaast blijft de ambitie overeind om door te groeien tot de top 3 van keukenleveranciers in Nederland.
Uiteindelijk reikt die ambitie verder dan het eigen marktaandeel. Chainable wil vooral laten zien dat een andere manier van ontwerpen, produceren en omgaan met materialen mogelijk is. Als dat lukt, ontstaat volgens het bedrijf niet alleen een andere keuken, maar een andere kijk op grondstoffen, eigenaarschap en waarde.