Digitale economie groeit door, maar verschillen nemen toe

In het eerste kwartaal van 2026 bleef de Nederlandse digitale economie groeien, maar de onderliggende ontwikkelingen lopen steeds verder uiteen. De Digitale Economie Index Nederland (DEIN) daalde licht van 117 naar 116 punten. Deze beperkte daling betekent niet dat de digitale economie verzwakt, maar weerspiegelt vooral een toenemende divergentie tussen digitalisering, digitale infrastructuur en de digitale sector zelf. Terwijl digitalisering wordt aangejaagd door cloud en artificiële intelligentie, blijft de digitale sector achter door dalende werkgelegenheid. Tegelijkertijd groeit de digitale infrastructuur door, maar wordt zij steeds sterker begrensd door fysieke randvoorwaarden zoals netcongestie, vergunningverlening en internationale concurrentie.

Het kwartaal werd daarnaast gekenmerkt door een verschuiving van beleidsvorming naar uitvoering. De Nationale Digitaliseringsstrategie kreeg concretere invulling, de AI Factory Groningen ging een nieuwe fase in en de discussie over digitale soevereiniteit verschoof van visie naar praktische keuzes rond cloud, data en AI-infrastructuur. Tegelijkertijd maakten grote cyberincidenten, waaronder de incidenten rond Odido en ChipSoft, duidelijk dat digitale weerbaarheid steeds meer een economische en maatschappelijke randvoorwaarde wordt. De goedkeuring van de Cyberbeveiligingswet en de Wet weerbaarheid kritieke entiteiten door de Tweede Kamer onderstreept deze ontwikkeling verder.

Samengevat zien we de volgende belangrijkste ontwikkelingen in de drie digitale domeinen.

Digitalisering blijft de belangrijkste groeimotor van de digitale economie. De groei in cloudbestedingen steeg door naar circa € 2,9 miljard, 16,5% hoger dan een jaar eerder. Vooral infrastructuurdiensten profiteerden van de groeiende vraag naar AI-gerelateerde toepassingen. Ook het aantal ICT-beroepen bereikte met 586.000 werkenden een nieuw recordniveau (+2,3%). AI verschuift daarbij steeds verder van experiment naar structureel onderdeel van bedrijfsprocessen.

De digitale sector laat een opvallend gemengd beeld zien. De toegevoegde waarde groeide met 2,8% naar € 10,7 miljard en presteerde daarmee beter dan de Nederlandse economie als geheel. Tegelijkertijd daalde de werkgelegenheid met 4,2% tot 367.000 werkzame personen. Daarmee ontstaat voor het eerst op grotere schaal een situatie waarin economische groei samengaat met afnemende werkgelegenheid. De toenemende inzet van AI, automatisering en cloudplatformen lijkt hierbij een belangrijke rol te spelen.

De digitale infrastructuur groeit verder om aan de toenemende vraag te voldoen, maar loopt steeds vaker tegen grenzen aan. Het groei van dataverkeer en datacentercapaciteit laat zien dat de vraag naar digitale faciliteiten onverminderd hoog blijft, mede door AI. Tegelijkertijd zorgen netcongestie, complexe vergunningstrajecten en internationale concurrentie ervoor dat uitbreiding niet vanzelfsprekend is. Daarmee wordt infrastructuur steeds meer een bepalende randvoorwaarde voor het toekomstige verdienvermogen van de digitale economie.

De monitor is samengesteld door onafhankelijk onderzoeksbureau Pb7 Research en wordt mogelijk gemaakt door de Dutch Cloud Community, Dutch Data Center Association en de Rabobank. In de monitor kijken we naar de prestaties van de Nederlandse digitale economie. We kijken daarbij naar de ontwikkeling van de digitale benutting, de facilitering door de digitale sector, met extra aandacht voor de ontwikkeling van de digitale infrastructuur. Om dit op kwartaalbasis te kunnen doen, maken we zoveel mogelijk gebruik van indicatoren die ook daadwerkelijk ieder kwartaal beschikbaar zijn.

We maken daarbij zoveel mogelijk gebruik van openbare bronnen, zoals statistieken van onder meer het CBS, DNB en ACM. Daarnaast gebruiken we prognoses van de Rabobank, die ieder kwartaal worden geactualiseerd, en maken we gebruik van data van Pb7 Research (groei datacenters en zakelijke clouduitgaven). Voor alle gegevens geldt dat we naar de omvang en de jaarlijkse groei kijken: hoeveel procent groei heeft plaatsgevonden ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder.