Nieuwe energie voor ‘44 kernen’: samen werken aan de toekomst

Wie over de A2 vanuit 's‑Hertogenbosch richting Utrecht vertrekt en naar rechts kijkt, kan ze niet missen: drie gloednieuwe windmolens bij Velddriel. Sinds begin 2026 leveren ze duurzame energie voor de regio.

De windmolens zijn het resultaat van jaren inzet van Energiecoöperatie Bommelerwaar. Maar de initiatiefnemers kijken alweer vooruit, naar de volgende stap: jongeren betrekken bij lokale energieprojecten via het project ‘44 kernen - nieuwe energie voor de toekomst’.

Want om de energietransitie succesvol te maken, is niet alleen techniek nodig. Vooral ook nieuwe generaties die meedenken, meedoen en verantwoordelijkheid nemen voor hun energievoorziening.

Die betrokkenheid is belangrijk, want de energievoorziening staat steeds meer onder druk. “Dat komt door de groeiende vraag naar elektriciteit én de wisselende beschikbaarheid van duurzame bronnen zoals wind en zon”, zegt Cees de Bas. Hij is de voorzitter van energiecoöperatie Altena Nieuwe Energie. “Door energie lokaal te gebruiken zodra deze wordt opgewekt, ontlasten we het net en komt duurzame energie daadwerkelijk ten goede aan inwoners en bedrijven in de regio. Als coöperatie zoeken we altijd naar nieuwe manieren om lokaal slim om te gaan met energie.”

“Veel mensen realiseren zich niet hoe afhankelijk we zijn van energie”, zegt Remco Reijke van Energiecoöperatie Bommelerwaar. “Een discussie over een windmolen gaat nu vaak over of ze mooi of lelijk zijn, en of ze passen in het landschap. Maar uiteindelijk gaat het erom dat we duurzame energie nodig hebben om te wonen, te werken en te leven.”

Dat maatschappelijke plaatje benadrukt ook Anthony van Venrooij, namens de ledenraad van Rabobank Altena Bommelerwaard: “De energietransitie raakt woningbouw, de lokale economie en zelfs het fileprobleem. Nieuwe huizen hebben stroom nodig, bedrijven hebben stroom nodig om te kunnen starten of uitbreiden. Zit het elektriciteitsnet vol, dan kunnen bedrijven zich niet vestigen en moeten mensen verder reizen voor hun werk.”

“Het zijn dominostenen”, zegt Reijke. “Alles hangt met elkaar samen. Dus als je energie lokaal organiseert, versterk je de welvaart in je gebied.”

Juist daarom zetten de coöperaties nu een nieuwe stap. Met steun van het Coöperatief Dividend van Rabobank is project ‘44 kernen - nieuwe energie voor de toekomst’ opgezet. Het doel is om jongeren actief te betrekken bij de energietransitie en zo nieuwe energie in de coöperaties brengen.

“Rabobank wil met het Coöperatief Dividend iets teruggeven aan de regio”, zegt Noud Smits, net als Anthony ledenraadslid van Rabobank. “We zochten een initiatief dat echt bijdraagt aan de energievoorziening van morgen. Energiecoöperaties spelen daarin een belangrijke rol.”

Dankzij deze bijdrage kunnen de coöperaties in de regio’s Altena en Bommelerwaard gezamenlijk EnergieStudent inschakelen, een landelijke stichting die studenten inzet bij projecten voor de energietransitie.

“De studenten van EnergieStudent starten met een analyse”, vertelt Van Venrooij. “Hoe kijken jongeren in deze regio’s naar energie? Hoe bereik je ze het beste? En hoe kun je ze actief betrekken bij lokale initiatieven? De resultaten van deze analyse moeten leiden tot concrete acties en nieuwe manieren om jongeren bij energieprojecten te betrekken.”

Met het ‘44 kernen’-project hopen de betrokken partijen een beweging op gang te brengen die verder reikt dan de regio. In Nederland zijn zo’n 700 tot 800 energiecoöperaties actief, vaak met vergelijkbare uitdagingen. Een daarvan is vergrijzing. Reijke: “Terwijl we dit juist doen voor de volgende generatie. Voor jongeren en jonge gezinnen. Zij krijgen in de toekomst nog meer te maken met de keuzes over energievoorziening die we nu maken.”

“De energietransitie is cruciaal voor de generatie die nu opgroeit”, vult De Bas aan. Zijn boodschap aan jongeren is dan ook duidelijk. “De energiecoöperaties zijn er niet voor ons. Ze zijn er voor jullie. De coöperatie, dat zijn uiteindelijk jullie. Ze zijn er voor jullie toekomst.”

Daarbij kan het ‘44 kernen’-project een belangrijke rol spelen. “We hopen dat de uitkomsten van dit project ook de energiecoöperaties in andere regio’s helpen”, zegt Van Venrooij. “Want uiteindelijk hebben al die coöperaties hetzelfde doel: samen de energietransitie vormgeven. Lokaal, stap voor stap. En met nieuwe energie van een nieuwe generatie. Het is mooi dat we daar met het Coöperatief Dividend een bijdrage aan leveren.”

Wil je meer weten over de energiecoöperaties Altena en Bommelerwaard, of het project ’44 kernen – nieuwe energie voor de toekomst’?. Neem contact op met Cees de Bas (info@altenanieuweenergie.nl) of Remco Reijke (reijke@bommelerwaard.nl). Ze helpen je graag verder!

Tekst: Roland Mather, VeertienElf Media
Fotografie: Raldo Neven