Impactonderneming Saint Muze

Interesse in mode had Sam altijd al, maar haar missie ontstond op de middelbare school. ‘Voor een opdracht moest ik de mode-industrie van twee kanten bekijken. Toen ontdekte ik de keerzijde: fast fashion en fabrieken waar mensen onder slechte omstandigheden werken. Dat vond ik echt heftig. Wat me ook opviel, was dat er geen alternatief was dat bij mij paste. Toen dacht ik: waarom ga ik het niet gewoon zelf doen?’

Het was het begin van haar eigen streetwear-merk Saint Muze. ‘Alles wat we maken begint bij bestaande kleding; we gebruiken uitsluitend bestaande materialen. Dat noemen we upcycling. Elk stuk is anders, elk item heeft een eigen verhaal. Dat is bijzonder en uitdagend tegelijk. Om het merk goed te laten lopen en winstgevend te maken, creëren we unieke items voor artiesten én proberen we bepaalde ontwerpen schaalbaarder te maken. Die combinatie werkt goed. Zelf vind ik de one-of-a-kind pieces het leukst, daar kan ik al mijn creativiteit helemaal in kwijt.’

Saint Muze kreeg in 2021 een onverwachte boost. Het Amerikaanse platform Hypebae deelde een post van Sam met haar tassen. ‘Toen ging het ineens heel hard. Er kwamen veel bestellingen binnen en we moesten het serieuzer aanpakken. We bouwden een website en zijn gaan professionaliseren.’

Om haar bedrijf verder te laten groeien, deed Sam mee aan het programma voor het Rabo Transitie Ticket (link toevoegen naar de Rabo Transitie Ticket website). ‘We waren er heel blij mee. Het gaf ons de kans om te onderzoeken hoe we upcycling schaalbaarder kunnen maken, bijvoorbeeld met nieuwe snijtechnieken en investeringen in ons atelier. Het voelde bovendien echt als een bevestiging. Ik geloof sterk in wat we doen en dat het nodig is. Dat een partij als Rabobank dat ook ziet, geeft een extra steuntje in de rug.’

De ontwerpen van Saint Muze worden gedragen door verschillende bekende Nederlanders. ‘We verkopen het niet echt aan hen, maar maken items op aanvraag voor shows of videoclips. Stylisten komen langs en samen kijken we wat past. Ik maak eerst schetsen, zoek materialen en werk het helemaal uit. Deze samenwerkingen zorgen voor meer zichtbaarheid. Belangrijk, want de grootschalige modeproductie is vaak nog niet ingericht op écht circulair werken. Door Saint Muze zien mensen dat mode ook anders kan.’

Voor de toekomst heeft Sam duidelijke plannen. ‘Ik wil het merk verder laten groeien en kijken hoe we dit op grotere schaal kunnen doen. Ook lijkt het me heel tof om pop-ups te organiseren waar mensen echt het verhaal achter de kleding kunnen zien. Zodat ze niet alleen iets kopen, maar ook begrijpen hoe het is gemaakt. Zo groeit niet alleen ons bedrijf maar hopelijk ook de alternatieven voor fast fashion. Met creativiteit en bewustwording als basis.’