Koeien kunnen ook helpen met rekenen

4 oktober 2023 14:16

Een echte juf is Sonja Vermeulen uit Sint Hubert niet, maar wat ze wél is – een Klasseboerin – is misschien nog wel leuker. Samen met haar man Hans en zoon Freek heeft ze een boerderij met honderd melkkoeien, waar ze regelmatig leerlingen van het basis- en voortgezet onderwijs ontvangt. ‘Ze leren hier niet alleen waar ons voedsel vandaan komt, onze koeien helpen ook met rekenen.’

Verse melk is warm

Nou niet overdrijven: dat melk van een koe komt, weten Brabantse kinderen best. Maar dat de boerderij van de familie Vermeulen jaarlijks goed is voor zo’n 1 miljoen liter – en hoeveel melktanks dat wel niet zijn – is vaak wel nieuw voor de leerlingen die er op bezoek komen. ‘Hier komen de cijfers tot leven, daardoor blijft alles beter hangen’, vertelt Sonja. ‘Ze zijn onder de indruk als ze zien dat een koe per dag 25 liter melk geeft en ze verbazen zich over de temperatuur ervan: veel warmer dan thuis uit de koelkast.’

De waarde van werken met je handen

Sonja is een van de elf gecertificeerde Klasseboeren in het Land van Cuijk, ze ontvangt al jaren leerlingen op haar boerderij. ‘Ik vind het leuk om ze te laten ervaren hoe waardevol werken met je handen is. Ik merk meteen welke kinderen dat aanspreekt, zij mogen helpen het voer in de stal aan te vegen. Maar onze koeien kunnen hen óók helpen, bijvoorbeeld met rekenen. Eén koe eet 16 vierkante meter gras per ochtend, dat mogen ze zelf met een meetlint uitzetten in de wei. Vervolgens laat ik ze uitrekenen hoeveel weiland er per dag nodig is voor alle koeien.’

Professioneel lesmateriaal

De incidentele, informele bezoekjes die Sonja vroeger al voor de klas van haar eigen kinderen organiseerde, hebben dankzij Klasseboeren een structureler en professioneler karakter gekregen. Vanuit het Coöperatiefonds leverde Rabobank een bijdrage aan het educatiemateriaal en de aanschaf van laarzen en duurzame overjassen, zodat de leerlingen schoon terug naar school kunnen. ‘Ik heb leskist vol apparatuur en materialen, daarmee kan ik lesprogramma’s op maat samenstellen. De kringloop is een veel gekozen thema, net als duurzame energie, maar we hebben het ook weleens over uitvindingen gehad. Het doet me goed als ik zie dat kinderen enthousiast worden over de boerderij. Laatst vroeg een leerling of hij ook een boerenpak aan mocht – een overall bedoelde hij. Dat vind ik mooi.’


Bekijk hier de video van Klasseboeren.

Wil jij ook Klasseboer worden? Kijk op www.klasseboeren.nl voor meer informatie.