Ecotank breidt uit: nieuwe RVS-tanks versterken logistieke positie

Voedingsproducten voor mens en dier, plantaardige oliën, vetzuren; het is een greep uit de ladingen waarmee de 49 tanks van Ecotank doorgaans zijn gevuld. Ze zijn hier tijdelijk opgeslagen voordat ze verder worden verwerkt in fabrieken elders of worden vervoerd naar de eindbestemming. Soms ook zijn de tanks leeg, maar wel verhuurd. ,,Voor het geval dat’’, legt financial controller Jaco Moelker van Ecotank uit. ,,Sommige bedrijven hebben graag opslagruimte achter de hand voor het geval dat er een storing optreedt in de fabriek bijvoorbeeld. Of voor logistieke spreiding als ze grote volumes van een product inkopen aan de andere kant van de wereld, waardoor ze veel transportkosten besparen.’’ Zo zijn de opslagtanks een cruciale schakel in de complete logistieke keten.

Ecotank is relatief kleinschalig in zijn soort. Het is een familiebedrijf met een team van ongeveer vijftien betrokken medewerkers. De kleinschaligheid vertaalt zich in een flexibele en servicegerichte organisatie. ,,We hebben geen aparte afdelingen binnen het bedrijf’’, schetst Moelker. ,,De lijnen zijn kort. We gaan met z’n allen om tafel als er een nieuwe klant of aanvraag komt, om te bespreken hoe we die het beste van dienst kunnen zijn. Vanmorgen kwam er toevallig een vraag binnen, of het mogelijk was om vandaag nog te komen laden. Dat kon vanmiddag ook daadwerkelijk worden gerealiseerd. Die flexibiliteit is behoorlijk uniek.’’ Uniek is ook de ligging aan het Kanaal door Zuid-Beveland, met de Oosterschelde in zicht. Het is de poort tot Zuidwest-Nederland. De diepgang van het kanaal is niet groot genoeg om zeeschepen te kunnen ontvangen, maar de centrale ligging tussen de zeehavens van Rotterdam, Antwerpen en Gent maakt dat meer dan goed.

Grondlegger van het bedrijf was Ko Dagevos. Hij was parlevinker en bunkerde olie aan binnenvaartschepen. In de loop der jaren ontstond behoefte aan opslagruimte voor de olie en zo werden in de jaren zeventig de eerste tanks neergezet op het huidige Ecotank-complex. Onder leiding van volgende generaties – toen de familienaam Warbout zijn intrede had gedaan – werd de opslag van allerhande goederen de core business. Dat begon met melasse, daarna kwamen de plantaardige oliën en later kwam er steeds meer variatie in de inhoud van de tanks. De vierde generatie is inmiddels vertegenwoordigd binnen de organisatie, waarin de passie voor de tankvaart ook altijd is blijven bestaan.

Voor de buitenstaander is een tank wellicht een tank, maar zo is het niet. Ten eerste verschillen ze sterk van elkaar in capaciteit: uiteenlopend van zeventig en honderd kuub tot tien-, twaalf- en wel achttienduizend kuub aan toe. ,,Verder is er onderscheid tussen de uitvoering in mild steel of RVS van de tanks’’, introduceert Moelker. ,,De meeste kunnen verwarmen en zijn geïsoleerd en elke tank heeft zijn eigen eigenschappen en historie. Sommige zijn daardoor zeer geschikt voor voedingsmiddelen en andere meer voor technische producten als latex.’’

Deze eeuw is Ecotank onder leiding van de broers John en Piet Warbout sterk gegroeid in opslagcapaciteit. Nieuwe tanks zijn altijd in clusters, namelijk boven tankputten, gebouwd. Op de wijze die past bij een familiebedrijf: eerst sparen, dan bouwen. En naar eigen inzicht over wat het beste aansluit bij de marktvraag, de bestaande terminal én een duurzamere toekomst. Zo ging dat ook bij de bouw van de vier nieuwste tanks, de modernste in hun soort. Ze zijn vervaardigd uit hoogwaardig RVS en van grote meerwaarde is vooral de dikke isolatielaag, waardoor de tanks de warmte goed vasthouden. ,,En wat niet verloren gaat, hoeft niet opnieuw verwarmd te worden. We zoeken doorlopend naar mogelijkheden om zo efficiënt mogelijk met energie om te gaan. De rookgassen die vrijkomen bij de verwarming van de tanks worden hergebruikt, de installaties zijn helemaal geïsoleerd. Het rendement van het gas dat we gebruiken is echt zo hoog als mogelijk is.’’

Voor de realisatie van de vier nieuwste aanwinsten – drie zijn al gevuld en de vierde is verhuurd – vond Ecotank een deel van de financiering via Rabobank. ,,Wij waren vroeger klant bij een andere bank en houden van vastigheid’’, zegt Jaco Moelker. ,,Maar Tim Nagel heeft ons veel bezocht en is van begin tot eind betrokken geweest bij dit project. We waren zo tevreden over de samenwerking dat we ook klant van Rabobank geworden zijn.’’

Rabobank: Partner voor innovatieve ondernemers. Wij bieden toegang tot ons netwerk, kennis en financieringsmogelijkheden die helpen om ambities sneller te realiseren. Daarnaast stimuleren we duurzame innovatie met aantrekkelijke rentekortingen, zoals via de Rabo Impactlening en de Rabo Groen Lening.’’

Veel expertise vind je op Rabobank Kennisbank. Voor vragen of contact: bedrijven.kring.ZH@rabobank.nl.