Van leerling-matroos naar eigen schipper

Rutger van der Spek is een nuchtere jongeman. Met zijn 22 jaar is hij een bijzonder jonge scheepseigenaar, maar hij had zijn leerjaren doorlopen en hij had zijn vaarbewijs op zak. Het moment was daar, zo klinkt het zelfbewust. ,,Eigenlijk ging het vanzelf’’, vertelt hij met een brede lach. ,,Ik sprak uit dat ik een schip wilde kopen en kreeg van alle kanten hulp. De makelaar had een schip dat bij me paste, de schipper die me had opgeleid wees me de weg en bij Rabobank hielp Angela Alessie me bij de financiering. En werk is er volop. Ik vaar overal naartoe: veel in Duitsland, maar ik kom ook in Frankrijk en alles ertussenin.’’

De Spector is het schip van Spek Shipping. 85 meter lang, 8,20 meter breed en met een laadvermogen van 1400 ton droge lading. ,,Ik vervoer van alles: staal, schroot, draadrollen, zand. Eigenlijk alles behalve veevoer tot nu toe. Wat apart is, want dat heeft dit schip altijd vervoerd. Het schip is niet te hoog en dat is ideaal. Ik kan overal komen.’’

Hij kreeg het varen niet van huis uit mee, althans niet het beroepsvaren. ,,Mijn pa is nog steeds een zeiler, dus ik heb de eerste zestien zomers van mijn leven op het IJsselmeer doorgebracht. Met school had ik niet zo veel. Daarom reageerde ik op de advertentie voor de leerling-matroos, met het idee om drie jaar aan het werk te gaan. We voeren meteen vanuit Rotterdam diep Duitsland in en dat maakte indruk. Het varen paste bij me, veel meer dan het standaard ritme van een dag naar school of werk.’’

Na die drie jaar was hij volleerd en klaar voor de volgende stap.

,,Ik kon varen en ik wilde blijven varen. Dat was mijn verhaal’’, zo vat Van der Spek zijn propositie aan Rabobank zeer beknopt samen. ,,Mijn schip is 72 jaar oud, dus ik had een extra financier nodig en die had ik. Daarmee kwam de financiering snel rond. Angela weet alles van de binnenvaart; dat maakte het contact prettig. De bank blijft ook erg betrokken; volgens mij vinden ze het wel leuk dat ik op mijn leeftijd al een eigen schip heb gekocht.’’

Hij leeft er in een ander ritme dan de meeste leeftijdsgenoten, maar dat deert niet. ,,Je bent gevangen aan boord, maar je hebt zelf de sleutel van de poort’’, lacht hij. ,,Je komt jezelf best eens tegen als je lang door moet op zaterdag of vroeg in de ochtend moet wegvaren, maar zo heb je overal wel iets. Als je overweegt te gaan varen: ga het doen! Er is altijd werk voor je. Het verdient lekker en het is een prachtig beroep. Ervaar het maar.

,,Rutger had een goed toekomstbeeld voor zichzelf en wij hadden vertrouwen in zijn verhaal’’, vertelt MKB-adviseur Angela Alessie van Rabobank. ,,Zijn schip is breed inzetbaar en kan dankzij zijn lage kruiplijn overal terecht Daar heeft hij goed over nagedacht.’’

,,Juist de jonge starters in de binnenvaart helpen wij vanuit de bank graag vooruit, want de instroom is belangrijk voor de sector. We denken actief mee met de aanvraag voor financiering van een eerste schip en geven waar nodig en gewenst inhoudelijk advies mee. We hebben binnen Rabobank veel binnenvaartspecialisten in huis die hun sectorkennis graag delen met onze klanten.’’