Newly Blend maakt sondevoeding die ruimte geeft om te leven
Maurits was vier jaar toen hij door een ongeluk volledig afhankelijk werd van sondevoeding. Van de een op de andere dag kon hij niet meer normaal eten. Hij reageerde slecht op de sondevoeding. Heftig overgeven, obstipatie, buikpijn. Medicijnen om de klachten te verminderen, hielpen niet. En dat terwijl hij intensief moest revalideren. Het belemmerde zijn herstel en verdere ontwikkeling.
Eigen koers
Toen een gezamenlijke zoektocht met de diëtist en kinderarts geen oplossing bood, besloot zijn moeder, Nelleke Litjens, haar eigen weg te gaan. Nelleke: “Vóór het ongeluk at hij normaal en had hij geen klachten. Dus heb ik normale voeding in de blender gedaan en toegediend via de sonde. Binnen een week had ik een ander kind. Na een maand waren medicijnen overbodig. Toen dacht ik, waarom heeft niemand mij deze tip gegeven? Zeker als je ziet wat de impact van voeding is op je welzijn.”
Maatschappelijke missie
Wat begon als noodoplossing, groeide uit tot maatschappelijke missie. Nelleke ontdekte via wetenschappelijke publicaties dat dertig tot zestig procent van de mensen die afhankelijk zijn van sondevoeding klachten ervaren. Nelleke: “Het principe van sondevoeding op basis van ingrediënten van echte voeding is in landen als Amerika en Australië veel gebruikelijker. In Nederland en Europa zie je dit nagenoeg niet. Dat is vreemd als je bedenkt hoe groot de gezondheidsvoordelen zijn. Dus ik voelde en wist, dat moet anders.”
Nieuw begin
Zo ontstond het idee voor Newly Blend: sondevoeding op basis van herkenbare, natuurlijke ingrediënten, voor volwassenen en kinderen vanaf 3 jaar. Voor de recepturen werken Nelleke en haar team nauw samen met de werkgroep ‘Blended Diet’ van het Netwerk Kinderdiëtisten en voedingsmiddelentechnoloog en diëtist Merel Rijnen. De sondevoedingen worden onder de strengste voorschriften voor medische voeding bereid en verpakt door Raaskal Foodcreators. De voeding wordt vervolgens met vriestransport vervoerd, om de hoogste kwaliteit te borgen.
Indrukwekkend
Ook Maxim Hinskens, Nellekes oudste zoon en trotse broer van Maurits, draagt met passie bij aan het ontwikkelen en vermarkten van deze innovatie in medische voeding. Evenals financieel en juridisch adviseur Eugene Brull. Eugene bracht Nelleke in contact met Bonita Raats, adviseur MKB bij de Rabobank. “Ik was meteen onder de indruk”, licht Bonita toe. “Van het traject waar Nelleke en haar familie doorheen waren gegaan. Van haar passie en doorzettingsvermogen. En van de maatschappelijke waarde van dit initiatief.”
Betaalbare zorg
Samen met een team van specialisten van de Rabobank Medicidesk keek Bonita wat Newly Blend, naast financiering, nodig had om te starten. “De zorgsector is een uitdagende markt, zeker voor innovatieve starters. Maar omdat Nelleke en haar team het product ontwikkelden binnen de bestaande wet- en regelgeving en bandbreedtes van zorgverzekeraars, konden we snel schakelen. We vinden het belangrijk dat zorg betaalbaar en toegankelijk is voor iedereen. Dit is een maatschappelijk betekenisvol initiatief dat we als Rabobank graag ondersteunen. Niet alleen met kapitaal, maar ook met onze kennis en ons netwerk.”
Volharding
Eugene: “Ons doel is inderdaad om Newly Blend voor iedereen toegankelijk en betaalbaar te maken. Iedereen met een medische indicatie moet dezelfde sondevoeding kunnen gebruiken. Verschillende zorgverzekeraars vergoeden onze sondevoeding al. Met andere zijn we al geruime tijd in gesprek. Dat is frustrerend en werkt vertragend. Het gaat hier om gezondheid, om het belang van de patiënt. Maar het gesprek gaat veelal over de kosten, terwijl onze sondevoeding niet duurder is dan vergelijkbare producten. Toch geven we niet op. Vanuit het buitenland is er interesse en liggen er omzetkansen voor ons product. Maar we willen eerst stevig voet aan de grond krijgen in Nederland. Daarna richten we ons op verdere groei en uitbreiding van onze producten.”
Groeiende impact
De respons uit de markt is hartverwarmend. “Diëtisten en verwijzers die soms al jaren naar een oplossing zoeken, reageren heel positief. Patiënten zien hun leven veranderen. Ouders laten weten dat hun kind eindelijk opknapt”, vertelt Maxim trots. Het is waardevol dat we met de ervaring van onze familie een verschil maken voor anderen. We werken sinds kort samen met de Universiteit van Wageningen om de gebruikservaringen en de effecten van Newly Blend sondevoeding wetenschappelijk te onderzoeken.”
Samen vooruit
Bonita: “Wat dit team in één jaar heeft bereikt is indrukwekkend. Newly Blend laat zien wat er mogelijk is als maatschappelijke betrokkenheid en ondernemerschap samenkomen. Een initiatief waar we met trots en overtuiging aan bijdragen!” Nelleke: “Onze samenwerking is heel prettig. Ik voel me gehoord, de ondersteuning en begeleiding van de bank sluit perfect aan bij onze ambitie. En ook het netwerk van de bank is voor ons heel waardevol.”
Heb jij ook plannen om te starten met ondernemen? Of heb je een ander financieringsvraagstuk? Neem dan contact op met Bonita Raats via bonita.raats@rabobank.nl of bel naar 06-151 42 933.
Meer informatie: