Liefde van de Dream Sisters uit Amsterdam-Noord verspreidt zich als een olievlek

Het initiatief ontstond in coronatijd. “Tijdens de pandemie werd er door een andere stichting en de kerk voedsel uitgedeeld,” vertelt Sherida. “Daar ontmoette ik Edna. Het klikte meteen. We wilden niet stoppen toen de crisis voorbij was. Dus zijn we samen verdergegaan.”

Wat begon in een garage, groeide onder andere door een financiële bijdrage van Fonds voor Noord voor initiatieven tijdens corona, uit tot een stichting die niet alleen maaltijden en spullen verstrekt, maar ook eenzaamheid bestrijdt. Naast de uitgifte organiseren de Dream Sisters activiteiten als bingo’s, paasvieringen, herfstwandelingen en Internationale Vrouwendag. Alles is gratis en draait om verbinding.

Die verbindende kracht kwam ook tot uiting tijdens het Verbindingsfeest in november 2024. Edna en Sherida pitchten hun idee tijdens Mensen Vieren Amsterdam LIVE, een initiatief van Mensen Maken Amsterdam – powered by Rabobank – in het kader van de verjaardag van de stad, en kregen de meeste stemmen van het publiek. Dankzij het gewonnen bedrag van €3.000 organiseerden ze een oer-Hollands feest waar jong en oud samenkwamen.

Kinderen liepen op stelten, gooiden blikken en speelden een levensgrote mens-erger-je-niet. De mensen aten haring en poffertjes en er was muziek en veel gelach. “Kinderen kennen die spelletjes vaak helemaal niet meer,” zegt Edna. “Wij wilden ze opnieuw laten ontdekken, samen met ouderen. Het werd een dag vol vrolijkheid en nostalgie.”

Odessa Schraa van Mensen Maken Amsterdam zag hoe het idee aansloeg: “Het was Amsterdam in een notendop. Ouders, kinderen, nieuwkomers en oud-Noorderlingen door elkaar. Ik kreeg er een heel warm gevoel van.”

Voor de pitch kregen de Dream Sisters coaching van Bas Douw van Rabobank – net als Mensen Maken Amsterdam steunt Rabobank Mensen Vieren Amsterdam namelijk niet alleen financieel, maar ook met haar netwerk en de tijd en inzet van medewerkers. Bas hielp Edna en Sherida hun verhaal krachtig neer te zetten en was onder de indruk van hun energie en gastvrijheid. Op het Verbindingsfeest proefde hij voor het eerst in zijn leven een pasteitje – en nam zelfs zijn zoon mee om de sfeer in Noord te ervaren.

Om hun goede werk voort te kunnen zetten en zoveel mogelijk mensen uit de buurt te kunnen helpen, moesten de Dream Sisters professionaliseren.

Als klant van Rabobank konden de Dream Sisters een aanvraag doen bij het Coöperatiefonds. Hun plan om te professionaliseren werd beloond met €10.000 steun. Daarmee gaan ze onder andere een nieuwe koeling en vriezer aanschaffen, een werktelefoon en laptop, en stevige tafels en tenten voor de uitgifte. Ook kwam er een bakfiets om voedsel op te halen.

Odessa ziet de impact van die stap: “Wat begon als een impuls tijdens corona, is nu een serieuze stichting. Dankzij steun vanuit Mensen Maken Amsterdam en Rabobank is de stichting gegroeid als organisatie, en Edna en Sherida zijn persoonlijk gegroeid. Hun liefde werkt als een olievlek in de buurt.”

Het huidige buurthuis gaat binnenkort tegen de vlakte, maar de Dream Sisters krijgen in het nieuwe pand van het buurthuis ook weer hun eigen ruimte. Met licht, ramen en aanleunwoningen erboven, waardoor ouderen nog makkelijker kunnen aansluiten.

Voor Edna en Sherida is het glashelder: “We houden innig van onze stichting. Dit is ons levenswerk. We blijven doorgaan zolang er mensen zijn die ons nodig hebben. Want uiteindelijk gaat het niet om voedsel of kleding alleen. Het gaat om liefde, om samen lachen en samen huilen.”