Pedalen met impact: duofiets van woonzorgcentrum Akkerleven brengt bewoners in beweging

‘Akkerleven is een van de 25 locaties van zorgorganisatie Pieter van Foreest’, vertelt Conny Rodenrijs, begeleider Welbevinden op de locatie. ‘Hier wonen 74 ouderen, waarvan de meesten met psychogeriatrische aandoeningen. We bieden cliënten 24/7 zorg en ondersteuning. Altijd vanuit de gedachte dat dit hún huis is en wij er “simpelweg” komen werken. We willen dat bewoners zich vrij voelen, hun gewoontes kunnen behouden en het leven dat ze hadden zo veel mogelijk kunnen voortzetten.’

De nieuwe duofiets is geen gewone fiets. Het is een elektrische variant waarop twee mensen naast elkaar zitten: een familielid of vrijwilliger stuurt, de bewoner trapt mee op eigen tempo. ‘Dankzij de riempjes op de trappers kunnen ze veilig meefietsen, ook als hun coördinatie minder is. De fietsers zitten stevig, dicht bij elkaar en kunnen onderweg gezellig kletsen. Vaak maakt het duo, bestaande uit een bewoner met een familielid of vrijwilliger, er een tripje van. Dan gaan ze ergens koffiedrinken of winkelen en fietsen dan weer terug.’

Juist om het gevoel van vrijheid te behouden, is de duofiets belangrijk. De bewoners van Akkerleven zijn lichamelijk vaak nog in orde, maar hun hoofd laat het afweten. ‘Beweging is niet alleen gezond, het maakt ook gelukkig. Even de polder in, een praatje maken, zwaaien naar mensen in het dorp – dat doet enorm veel. Wanneer ze terugkomen van een rondje met de fiets, lachen ze van oor tot oor. Dat is welzijn in zijn puurste vorm en ook erg aanstekelijk.’

Niet alleen bewoners van Akkerleven zelf gebruiken de fiets. Ook de bewoners van Woonvreugd en s- Heerenloo, de twee nabijgelegen zorglocaties waar volwassenen met een verstandelijke of lichamelijke beperking wonen, mogen erop fietsen. Daarnaast kunnen inwoners van Schipluiden de fiets lenen bij de receptie. ‘Zo brengen we de wijk naar binnen en onze bewoners naar buiten. Iedereen lift mee: bewoners, familie, vrijwilligers en buren. Fantastisch hoe zo’n fiets de sociale cohesie kan versterken.’

De nieuwe duofiets kostte € 11.000. Dat heb je als zorginstelling niet zomaar bij elkaar. ‘Er wordt in de zorg veel bezuinigd. Voor dit soort projecten is nauwelijks budget, terwijl ook dit juist zoveel betekent voor de bewoners’, zegt Conny. ‘We vroegen steun aan verschillende fondsen, waaronder het Rabo Impactfonds. Zelf droegen we ook bij via ons “snuffelkastje”, waar we tweedehands spullen verkopen voor extraatjes voor de bewoners. Zo sprokkelden we stukje bij beetje het bedrag bij elkaar. Het is echt een project van de hele gemeenschap geworden.’

Conny kende Rabobank al als een organisatie die haar omgeving iets teruggeeft. ‘Ikzelf woon in Maasland en daar zie je de bank overal: bij de voetbalvereniging, de tennisclub, bij lokale evenementen. Ze zijn altijd betrokken. Dus ik dacht: laten we het proberen. We gaven de aanvraag extra kracht door een brief van vrijwilliger Tineke, waarin ze beschreef wat de duofiets betekent voor de bewoners: vrijheid, plezier en het gevoel weer mee te doen in de samenleving. Daar kun je toch geen nee tegen zeggen?’

Dat deed Rabobank dan ook niet. ‘Toen ze lieten weten dat ze een bedrag van € 3.000 konden bijdragen, stonden we hier te juichen. Dat was het laatste beetje dat we nodig hadden. Het was rond! We konden bestellen!’

Half november was het zover: de blauwe Van Raam duofiets stond voor de deur van het woonzorgcentrum. Mitchell Meulenkamp, accountmanager bij Rabobank, is trots: ‘De duofiets van Akkerleven laat zien hoe beweging, welzijn en de buurt samenkomen. Dit project vergroot de wereld van bewoners, met alle positieve effecten van dien. Dat wij daar aan konden bijdragen, geeft zeker voldoening.’

En het eerste ritje? Dat was voor Tineke, vertelt Conny. ‘Tineke is al jarenlang onze vaste fietsvrijwilliger. Ze is zelf 73 jaar en neemt elke week een van onze bewoners mee voor een rondje in de buitenlucht. Met de brief die zij schreef en haar jarenlange inzet is de primeur absoluut voor haar!’

Als coöperatieve bank investeert Rabobank een deel van de winst in maatschappelijke en/of innovatieve projecten van verenigingen, stichtingen en organisaties uit de omgeving. Bij voorkeur projecten die grote maatschappelijke impact hebben en aansluiten bij de Energietransitie, de Voedseltransitie of Financieel Gezond Leven. Meer informatie over het Rabo Impactfonds of een aanvraag indienen? Kijk dan op www.rabo.nl/lh/impactfonds.