Gezonde lucht zonder warmteverlies: VentiBalance start pilot in Den Haag

‘In Nederland hebben twee tot drie miljoen woningen handmatige ventilatieroosters’, zegt Arnoud, medeoprichter van VentiBalance. ‘Maar mensen weten niet altijd wanneer ze open of dicht moeten. Laat je je roosters dicht, blijft de lucht hangen. Daar wordt het vochtig, muf en stoffig. En dat kan leiden tot gezondheidsklachten, zoals een suf gevoel, hoofdpijn, vermoeidheid en een droge keel.’

De roosters dan maar vaak openzetten, heeft in de winter juist weer een groot nadeel. ‘Er komt dan koude lucht naar binnen, waardoor de verwarming extra hard moet werken om het huis op temperatuur te houden.’ Voor bewoners is het dus zaak om telkens de juiste balans te vinden tussen gezonde lucht en minder energieverbruik.

Als iemand die veel waarde hecht aan zijn gezondheid, deed Arnoud altijd zijn best om die balans te vinden. ‘Maar telkens met die roosters bezig zijn, was verre van ideaal’, geeft hij toe. ‘Ik zocht daarom op internet of meer mensen dit probleem ervaarden. Het bleek een onderbelicht onderwerp. Eigenlijk wel logisch, want de luchtstroom in je huis zie je niet. Bovendien ontstaan de klachten pas als de lucht al lange tijd slecht is.’ Het bracht Arnoud op een idee: een apparaat ontwikkelen dat automatisch het rooster opent en sluit wanneer het nodig is.

Tijdens zijn online zoektocht stuitte Arnoud op een artikel van Eric, een energiecoach die in zijn vrije tijd werkte aan een motor die ventilatieroosters bedient. Al snel ontdekte hij dat ze niet alleen een vergelijkbaar idee hadden, maar ook nog eens buren zijn. De ontmoeting was dan ook snel geregeld. ‘We bleken een goede match, omdat we elkaar aanvullen’, vertelt Arnoud. ‘Eric is de techneut en ik ga over bedrijfsvoering, marketing en sales. Hij doet dit uit een passie voor energiebesparing, ik vanuit een passie voor goede gezondheid.’ Ze kregen hulp van Yes!Delft, een programma van TU Delft dat beginnende ondernemers op weg helpt. Samen werkten ze Erics prototypes verder uit tot een product: VentiBalance.

Consumenten kunnen VentiBalance gemakkelijk op hun huidige ventilatieroosters plaatsen. Een sensor meet continu de CO₂-waarde in huis, een belangrijke indicator voor luchtkwaliteit. ‘Als die waarde boven een bepaalde waarde komt, begint de lucht ongezond te worden’, legt Arnoud uit. ‘Dan stuurt de sensor een signaal naar de motor, en die opent het roostertje. Wanneer de luchtkwaliteit weer in orde is, gaat het rooster dicht.’ Zo ontstaat een balans tussen frisse lucht en warmtebehoud, zonder dat je ernaar om hoeft te kijken. ‘Dat levert niet alleen een gezonder binnenklimaat op, maar ook meer comfort.’

Na een paar kleinschalige experimenten besloten Arnoud en Eric een grotere pilot te starten. Om die te financieren, klopten ze aan bij het Rabo Impactfonds. Ze ontvingen een donatie van 20.000 euro. Van dat bedrag maakten ze genoeg VentiBalance-producten voor ruim twintig huishoudens. ‘Het is waardevol om een bevestiging te krijgen dat onze oplossing ertoe doet’, zegt Arnoud. ‘Dat geeft vertrouwen en motiveert om verder te bouwen aan een product met maatschappelijke impact.’

De pilot ging in oktober van start in de Haagse Wijk Ypenburg en eindigt in april. Hieruit moet blijken of het systeem daadwerkelijk energie bespaart en of de luchtkwaliteit en gezondheid van bewoners verbeteren. Op basis van de resultaten gaan Arnoud en Eric de VentiBalance verder ontwikkelen en waar nodig aanpassen. ‘Onze ambitie is helder’, zegt Arnoud. ‘We willen zoveel mogelijk ventilatieroosters in Nederland automatiseren. Zo hopen we een structurele bijdrage te leveren aan energiebesparing, betere gezondheid en minder CO₂-uitstoot.’

Als coöperatieve bank investeert Rabobank een deel van de winst in maatschappelijke en/of innovatieve projecten van verenigingen, stichtingen en organisaties uit de omgeving. Bij voorkeur projecten die grote maatschappelijke impact hebben en aansluiten bij de Energietransitie, de Voedseltransitie of Financieel Gezond Leven.

Meer informatie over het Rabo Impactfonds of een aanvraag indienen? Kijk dan op https://www.rabobank.nl/lokale-bank/regio-den-haag/impactfonds.