Meer fietsen voor Fietsmaatjes Nieuwkoop dankzij Rabobank

Sinds 2019 zet Fietsmaatjes Nieuwkoop zich in voor mensen die om welke reden dan ook niet meer zelfstandig kunnen fietsen. Voor deze ‘gasten’ betekent een rit meer dan alleen een uitje. ‘Het helpt hen om in beweging te blijven, frisse lucht op te doen en sociaal contact te houden’, zegt instructeur Joop Groen in ’t Wout. ‘Ook vrijwilligers halen er plezier en voldoening uit. Velen zien elkaar ook buiten de fietstochten om voor een wandeling naar de bakker of een kopje koffie.’

Fietsmaatjes Nieuwkoop is er voor alle leeftijden. De jongste gast is veertien jaar. Vanwege spasticiteit kan hij niet zelfstandig fietsen. Hij gaat wekelijks met een maatje op pad door Nieuwkoop. De oudste gast, van 96 jaar, fietst dagelijks door weer en wind. ‘Laatst heeft ze door de hagel getoerd’, vertelt Joop. ‘We belden de volgende dag op om te vragen of alles oké was. Ze zei: “Wat is er mooier dan hagel op je koppie krijgen?”. Dat optimisme werkt aanstekelijk.’

Er zijn nu zo’n 350 deelnemers die gebruikmaken van Fietsmaatjes Nieuwkoop. En dat aantal blijft groeien. De behoefte aan duofietsen wordt dan ook steeds groter. De stichting beschikt nu over vier duofietsen in Nieuwkoop, twee in Ter Aar en twee in Papenveer. Dat is een mooie basis, maar blijkt niet genoeg om aan de vraag te voldoen. Sommige gasten staan op de wachtlijst of kunnen minder vaak fietsen dan ze willen. Maar nieuwe duofietsen aanschaffen is nog niet zo gemakkelijk. ‘Zo’n fiets is best duur’, stelt Joop. ‘Er zitten acht versnellingen en twee accu’s op. Bovendien vraagt iedere gast om andere ondersteuning. Sommigen hebben extra beenruimte nodig of een aangepaste zithouding. Daarom is elke duofiets aanpasbaar, en daar zit een prijskaartje aan.’

Fietsmaatjes Nieuwkoop haalt inkomsten uit de betaalde tienrittenkaarten van 30 euro. De inkomsten worden aangevuld met sponsoring door bedrijven. Via een medewerker van Rabo ClubSupport kwam Fietsmaatjes Nieuwkoop in contact met het Rabo Impactfonds. ‘Niet geschoten is altijd mis, vonden we’, zegt Joop. Het leidde tot een financiële bijdrage van 10.000 euro. ‘Dankzij deze bijdrage en een andere sponsorbijdrage hebben wij een mooie nieuwe duofiets kunnen bestellen’, aldus Joop. Hij ervaart de donatie als erkenning. ‘Als zo’n grote bank je steunt, voelt het alsof de hele maatschappij achter je staat.’

Eelko Hoekstra, ledenraadslid van het Groene Hart, reikt de donatie uit namens het Rabo Impactfonds. ‘Fietsmaatjes Nieuwkoop is een mooi initiatief. Door de inzet van de vrijwilligers kunnen mensen die minder mobiel zijn, tóch genieten van fietstochten. Het houdt deze mensen fysiek gezond, en ze kunnen waardevolle contacten leggen met de vrijwilligers. Ook zorgt het voor onderlinge betrokkenheid binnen de gemeenschap. Daar helpen wij graag aan mee!’

Als coöperatieve bank investeert Rabobank een deel van de winst in maatschappelijke en/of innovatieve projecten van verenigingen, stichtingen en organisaties uit de omgeving. Bij voorkeur projecten die grote maatschappelijke impact hebben en aansluiten bij de Energietransitie, de Voedseltransitie of Financieel Gezond Leven. Meer informatie over het Rabo Impactfonds of een aanvraag indienen? Kijk dan op www.rabo.nl/lh/impactfonds.

Fietsmaatjes Nieuwkoop wil heel graag uitbreiden naar alle kernen van Nieuwkoop. Hoe mooi zou het zijn als onze gasten vanuit hun eigen dorp kunnen fietsen! Dus mocht u een ruimte beschikbaar hebben voor het plaatsen van twee duofietsen in bijvoorbeeld Nieuwveen of Zevenhoven, laat het weten aan Fietsmaatjes Nieuwkoop.