Van het scherm naar de straat. Met FC STRAAT willen Soufiane Touzani en Rabobank jongeren weer naar buiten krijgen

Hoeveel pleintjes straatvoetbalpionier Soufiane Touzani (39) in zijn leven al heeft ‘gehad’? ‘Zo! Dat is een goeie,’ lacht hij. ‘Nou, ik zal niet ‘ontelbaar’ zeggen, maar wel héél veel. Ik groeide op in een buurt waar je op vijf minuten lopen misschien wel tien verschillende pleintjes had.’

Uren en uren bracht hij er als kind door. En die passie voor de straat liep daarna als een rode draad door zijn carrière. Touzani’s droom om profvoetballer te worden werd abrupt onderbroken op zijn 16e, toen bij hem scoliose werd geconstateerd. Na een operatie kreeg hij van artsen het advies om te stoppen met profvoetbal, waarna hij zich volledig richtte op het freestyle- en straatvoetbal: hooghouden, panna’s en het eindeloos oefenen van andere trucjes.

Touzani groeide uit tot een online fenomeen. Voor zijn populaire YouTube-kanaal, met inmiddels ruim 1,6 miljoen abonnees, trapte hij de afgelopen jaren balletjes op honderden plekken, in binnen- en buitenland. Bij grote voetbalclubs én op pleintjes, met voetballegendes als Ronaldo en Messi én met jonge onbekende freestyle-voetballertjes.

FC STRAAT ontstond eind 2021 vrij organisch uit zijn werk als content creator en het contact met jongeren. ‘Ik merkte dat kinderen mij steeds vaker dezelfde vraag stelden: bij welke club speel jij eigenlijk? Half grappend zei ik dan: ‘Ik speel bij FC Straat.’ Op een gegeven moment dacht ik: wat nou als we dat écht gaan doen? Niet één vereniging op één plek, maar een soort landelijke community. Waar je geen contributie hoeft te betalen en waar iedereen makkelijk mee kan doen. Al gauw zijn we FC STRAAT de grootste online én offline voetbalclub van Nederland gaan noemen.’

De aanpak van FC STRAAT draait niet om het aanleggen van nieuwe veldjes, legt Touzani uit. ‘Want er zijn pleintjes en veldjes genoeg in Nederland! Nee, wat wij doen, is de bestaande veldjes en pleintjes empoweren.’ Bijvoorbeeld met straatvoetbalevents en trainingen, begeleid door lokale coaches of jongerenwerkers, die werken met formats en oefeningen die kinderen kennen uit Touzani’s Youtube-video’s. Via QR-codes die bij de pleintjes hangen, kunnen ze video’s opzoeken om trucs te leren of challenges te doen.

‘Zo brengen we de veldjes echt weer tot leven. We gebruiken ons grote bereik en werken samen met lokale rolmodellen. Daarbij denk ik heel vaak aan mijn eigen mentor, Johan Cruijff, die zei: ‘Als je verantwoordelijkheid hebt, pak die dan ook.’ Klinkt heel simpel, maar het is essentieel.’

‘We proberen eigenlijk de brug te slaan tussen online en offline,’ legt Touzani uit. ‘Voor mij als kind was buiten zijn vanzelfsprekend,’ zegt hij. ‘Iédereen was op het pleintje – als je er niet was, had je écht FOMO (fear of missing out). Nu bevinden kinderen zich veel online. Daar moet je dus op inspelen.’

‘Kijk, ik ben niet tegen schermtijd an sich, maar vóór kwalitatieve schermtijd: content die kinderen motiveert om te gaan bewegen, te gaan voetballen, te gaan oefenen. Als ik vroeger Studio Sport keek en ik zag een speler een mooie aanname doen, dan wilde ik meteen naar buiten. Om te oefenen en hem na te doen. Dat is onze missie met FC STRAAT. Van watchtime naar playtime.’

Volgens Touzani zit de waarde van straatvoetbal niet alleen in bewegen, maar ook in alles eromheen. ‘Het is één van de belangrijkste plekken waar je je als kind ontwikkelt. Hoe je samen speelt, hoe je je moet gedragen, hoe je mensen bij de groep betrekt, hoe je omgaat met conflict. Je zet eigenlijk je eerste stappen in leiderschap.’

Bij FC STRAAT gaat het daarom naast het spel ook nadrukkelijk om gedrag op en rond het veld. ‘Vanuit de buurten horen we dat er op veldjes waar wij evenementen organiseren echt een andere dynamiek ontstaat. Er wordt bijvoorbeeld niet gescholden, kinderen corrigeren elkaar netjes en er is meer respect. De kinderen weten: dit is FC STRAAT, hier hoort iedereen erbij.’

In samenwerking met Rabobank krijgt die visie nu meer schaal. De bank ondersteunt graag initiatieven die bijdragen aan gezondheid en sociale samenhang, iets wat naadloos aansluit bij FC STRAAT. Van 20 naar 200 FC STRAAT-veldjes, dat is het gezamenlijke doel. ‘Ik vind het zó tof dat een partij als Rabobank dat ook ziet’, zegt Touzani.

‘Samen kunnen we nog meer impact maken en pleintjes door heel Nederland versterken. Ondertussen blijven we ook doen wat we al doen – video’s maken om kinderen enthousiast te maken om te gaan voetballen. En zoals altijd eindigen we elke video met de boodschap: ‘En nu naar buiten!’

Rabobank en FC STRAAT slaan de handen ineen om meer jongeren in Nederland in beweging te krijgen. De samenwerking richt zich op het organiseren van wekelijkse FC STRAAT-trainingen op pleintjes in heel Nederland, in samenwerking met gemeenten en lokale partners. Daarbij staan plezier, ontwikkeling en toegankelijkheid centraal: iedereen moet kunnen meedoen, ongeacht niveau of achtergrond.

FC STRAAT is momenteel actief op zo’n twintig pleintjes in Nederland. Met steun van Rabobank wil de organisatie dat de komende jaren flink uitbreiden naar 200 pleintjes. Janine Vos, CHRO en lid van de groepsdirectie van Rabobank, noemt FC STRAAT een initiatief dat jongeren ‘echt in beweging brengt, ook juist in buurten en wijken waar sport minder vanzelfsprekend is’. De samenwerking sluit daarmee naadloos aan bij de coöperatieve missie van de bank om gezondheid, gelijke kansen en sociale samenhang te versterken.