Rabobank steunt de circulaire economie in de Australische Bega Valley

Het Bega Circular Valley-programma wil de Bega Valley in zuidoost-Australië veranderen in een circulaire economie. De economie in dit landelijk gebied draait vooral om landbouw, bosbouw, visserij, visteelt, voedselproductie, ouderenzorg en toerisme. De regio heeft te maken met flinke uitdagingen zoals het herstel na bosbranden, de gevolgen van klimaatverandering, weinig kansen voor jongeren en mensen met een kwetsbare positie, en stijgende kosten van levensonderhoud en ondernemen.

Daarom kwam de regio in 2021 met dit programma. Het doel is dat de hele gemeenschap overstapt op een circulaire economie. Circulariteit betekent anders consumeren, producten en diensten opnieuw ontwerpen, materialen hergebruiken en afval verminderen. Zo blijven grondstoffen langer in gebruik en wordt afval grondstof voor iets nieuws.

Het RCC coördineert het programma. Veertien organisaties zijn vast lid, waaronder Rabobank. Daarnaast zijn er zo'n vijftig partners. Samen met bewoners, lokale bedrijven, wetenschappers en de overheid werken zij aan praktische oplossingen. Ze delen hun kennis ook breed met anderen. Het gaat over energie zonder CO₂-uitstoot, circulair ondernemerschap, onderwijs, productie, landgebruik en afvalverwerking.

Een belangrijke eerste stap is onderzoek. Er liepen al verschillende circulaire projecten in de vallei, maar er is meer inzicht nodig in de huidige situatie en in de stromen van grondstoffen zodat het programma sneller kan groeien en meer impact heeft.

Daarom startte in 2026 het Bega Circular Valley Regional Circularity Baselining project. CSIRO, het nationale wetenschapsinstituut van Australië, leidt dit project dat 18 maanden duurt. Onderzoekers brengen in kaart hoe grondstoffen door de regionale economie stromen. Ze kijken wat erin gaat, wat eruit komt, welk afval ontstaat en waar bedrijven elkaar kunnen versterken.

Het onderzoek laat zien welke economische, sociale en milieukansen er zijn voor een circulaire aanpak. Deze inzichten leiden tot nieuwe projecten en circulaire verdienmodellen die daarna in de hele regio kunnen worden uitgevoerd en uitgebreid.

Als coöperatieve bank investeert Rabobank een deel van de winst in maatschappelijke initiatieven die bijdragen aan een veerkrachtige en duurzame toekomst. Dit project is daar een goed voorbeeld van. Het levert ook een wetenschappelijke methode op die andere regio's kunnen gebruiken voor hun eigen overstap naar een circulaire economie.

“Rabobank is trots om dit project te steunen,” zegt Jurre Smit van Rabobank. “Door een duidelijker beeld te krijgen van de grondstoffenstromen in de regio, kunnen lokale producenten circulaire oplossingen bedenken die ze breder kunnen toepassen. Als wereldwijde bank voor de voedsel- en landbouw sector geloven we in de kracht van lokale gemeenschappen.”

Circulariteit speelt een belangrijke rol in hoe Rabobank kijkt naar duurzame landbouw, landgebruik en de energietransitie. Door minder afhankelijk te zijn van grondstoffen die kunnen opraken, kringlopen van materialen en voedingsstoffen te sluiten, en waarde te halen uit afvalstromen, wordt de landbouw sterker en productiever. Kortere ketens en hergebruik van grondstoffen maken de regionale economie daarnaast sterker en toekomstbestendig.

Voor lokale bedrijven biedt circulariteit nieuwe kansen. Ze kunnen kosten besparen door grondstoffen slim te hergebruiken. Samenwerking met andere bedrijven levert nieuwe verdienmodellen op. De regio wordt zo minder afhankelijk van externe leveranciers. Voor de gemeenschap betekent het een sterke lokale economie, meer werkgelegenheid (vooral voor jongeren) en een gezondere leefomgeving.

Het RCC heeft een ambitieus doel: in 2030 wil de Bega Valley de meest circulaire regio van Australië zijn. In 2050 wil de regio wereldwijd koploper zijn op het gebied van circulariteit. Rabobank, CSIRO en vele andere lokale, nationale en internationale partners werken stap voor stap aan die toekomst. Een belangrijke mijlpaal is de bouw van het National Circularity Centre in Bega. Dit centrum laat circulaire praktijken zien en wordt een plek voor innovatie, onderwijs en samenwerking.

Al deze inspanningen samen maken Bega Valley een toonaangevend voorbeeld van een circulaire economie binnen een regio, voor Australië en ver daarbuiten.

Voor meer informatie: Home - Bega Circular Valley