SkillLab zet AI in voor een eerlijkere arbeidsmarkt

1 mei 2023 9:00

Een universitaire opleiding, maar ook de jarenlange zorg voor je zieke moeder. Beide leveren waardevolle vaardigheden op. Maar ze worden niet allebei gezien en even hoog gewaardeerd door werkgevers. Sociale onderneming SkillLab helpt werkzoekenden met Artificiële Intelligentie (AI) een skillsprofiel en cv te maken. Daarmee matcht SkillLab werkzoekenden makkelijker aan vacatures in maar liefst 28 talen. Zo krijgen onder anderen nieuwkomers en mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt een eerlijkere kans op een baan.

Makkelijk matchen met skill data

De technologie van SkillLab neemt alle nodige ervaring van een werkzoekende mee: opleidingen, diploma’s, certificaten én vaardigheden. De kunstmatige intelligentie (AI) van SkillLab helpt om mensen op basis van bijna 14.000 skills en kennisconcepten te interviewen en zo een skillsprofiel te maken.

Werkgevers kunnen met de technologie van SkillLab aangeven welke vaardigheden nodig zijn voor een baan. Met de skillsprofielen van SkillLab krijgen zij beter inzicht in de vaardigheden van kandidaten en kunnen makkelijk de beste kandidaat selecteren. Wanneer ze de perfecte match hebben gevonden, kunnen ze het skillsprofiel ook gebruiken om diegene optimaal in te werken en aanvullende trainingen aan te bieden.

De eerste groei

Als veelbelovende startup won SkillLab in 2019 nog een Google AI Impact-beurs. Dit geldbedrag hielp om uit te breiden en leverde de eerste contracten op. Daarna volgden al snel impactinvesteerders, waaronder Rabo Foundation in 2020. ‘Met leningen van Rabo Foundation en investeerders konden we ons productaanbod verbreden’, vertelt Simon Schmid, partner bij SkillLab. ‘Het hielp ons ook om belangrijke contracten binnen te halen.’

Op zoek naar financiering

Maar toen SkillLab wilde opschalen, liepen de oprichters van het jonge bedrijf tegen een muur op. Schmid: ‘Om te groeien moet je contracten binnenhalen, daarvoor moesten we ons team vergroten en opschalen naar een groter kantoor. En daarvoor was werkkapitaal nodig, maar dat snel binnenhalen was toen een uitdaging. Als jong bedrijf zonder een lange staat van dienst tonen de meeste banken namelijk weinig interesse. Totdat onze contactpersoon bij Rabo Foundation, Nanouk Grootendorst, ons voorstelde aan het Startup & Scale-up-team van Rabobank. Dat was meteen een match.’

Financiering met impact

Dat beaamt Jos van Zante, de Startup & Scale-up-adviseur van Rabobank die SkillLab begeleidt: ‘We zijn ervan overtuigd dat wij als bank innovatieve startups en scale-ups moeten helpen, zéker als zij een rol spelen in de belangrijke transities, zoals de transitie naar een inclusievere samenleving. En op dat gebied kreeg SkillLab echt een dikke vink.’

Na de kennismaking was de eerste stap om het foundingteam van de onderneming te leren kennen. Van Zante: ‘We willen er zo achter komen of een team in staat is een bedrijf succesvol te leiden en naar een hoger niveau te tillen. Hiervoor baseren we ons op gesprekken en objectieve punten zoals het trackrecord, ervaring en competenties. Bij SkillLab was onder andere heel sterk dat ze al een netwerk van potentiële klanten in kaart hadden gebracht. En dat ze goed waren voorbereid op tenders. Dat soort zaken vergroot je kans op succes en sprak me ook erg aan in deze partij.’

Hoe Rabobank SkillLab ondersteunt

Van Zante adviseerde SkillLab vervolgens over de leningsmogelijkheden. ‘Bij een lening voor een startup zijn we flexibel en denken we mee in de voorwaarden, zoals de looptijd en de aflossingsvrije periode. Het gaat altijd om maatwerk.’ In het geval van SkillLab kwam Van Zante uit op een innovatief borgstellingskrediet. ‘Er zijn verschillende garantieregelingen vanuit de staat speciaal voor innovatieve bedrijven. De overheid staat dan garant voor een deel van het geleende bedrag. Als bank leveren we een groot deel van dit soort kredieten in Nederland. De weg naar dit soort regelingen, die vaak gunstig zijn voor startups en scale-ups, weten wij goed te vinden.’

Nog meer groei

Schmid is erg te spreken over het team bij Rabobank: ‘Ze waren ongelooflijk behulpzaam bij het voorbereiden van de aanvraag voor de lening. En het verbaasde ons dat andere financiers niet op de hoogte waren van deze door de staat gegarandeerde lening voor startende en groeiende ondernemers. Dankzij deze lening kregen we de nodige financiering rond en groeiden we van twintig naar veertig mensen.’

‘We zijn erg dankbaar voor de creativiteit, vindingrijkheid en toewijding van het team van Rabobank. Na de lening heeft het team zich voor ons ook in andere zaken verdiept en ons geïntroduceerd bij experts op het gebied van verzekeringen, pensioenen en bedrijfsrisico’s.

Onze samenwerking met Rabobank begon met financiering, maar is uitgegroeid tot een vertrouwd partnerschap dat ons helpt om beter te worden en te groeien als bedrijf.’

Ontdek welke financiering bij jouw onderneming past

SkillLab is een mooi voorbeeld van hoe Rabobank startups en scale-ups ondersteunt in verschillende levensfases. Heeft jouw startup of scale-up ook behoefte aan financiering? Rabobank biedt verschillende financieringsproducten en innovatiefondsen voor duurzame groei in iedere ontwikkelfase.

Vind de financiering die bij je startup of scale-up past