Meer starters in eerste kwart van 2026: wat betekent dit voor jouw ambities?

Daarmee lijkt de neerwaartse trend tot stilstand gekomen. In de meeste sectoren stijgt het aantal starters inmiddels weer. Al zijn er wel uitzonderingen, zoals de gezondheids- en welzijnszorg en de kunst-, cultuur-, sport- en recreatiesector. Op 31 maart van dit jaar stonden er iets meer dan 2,6 miljoen vestigingen ingeschreven in het Handelsregister van de Kamer van Koophandel (KVK). Dat is een stijging van 0,9% ten opzichte van een jaar eerder.

Andere sectoren hebben het zwaarder. De gezondheids- en welzijnszorg zag het aantal vestigingen met 2% krimpen. Ook in de landbouw (-2%) en bouwnijverheid (stagnatie) is de afkoeling van de bedrijvendynamiek duidelijk voelbaar. De Bouw zag het aantal starters met 18% dalen, terwijl 25% meer ondernemers stopten in vergelijking met 2024.

In 2025 waren er minder faillissementen dan het jaar ervoor. Dat percentage daalde met maar liefst 21% naar 3.510. Met name in de sectoren handel (-32%) en de bouw (-22%) gingen minder ondernemers op de fles. Die ontwikkeling zet zich nu door in het eerste kwart van 2026. In de eerste 3 maanden van dit jaar lag het aantal uitgesproken faillissementen 10,9% lager dan in dezelfde periode vorig jaar.

In 2025 gingen wel meer zzp's (+30%) over de kop. Hoe dit komt? Niet in elke sector is groei nu eenmaal verzekerd. Veel starters kiezen voor een eenmanszaak in de zakelijke dienstverlening, bouw, detailhandel of gezondheid. Maar de concurrentie in deze markten is stevig en snel even scoren is er meestal niet (meer) bij.

Zijn jouw ondernemersambities hierdoor meteen kansloos? Zeker niet! Maar dit vraagt wel om een kritische blik op je eigen voorbereiding.

Door hier vooraf goed over na te denken, vergroot je je kans op succes.

Let op: wil je voor jezelf beginnen? Ga goed voorbereid aan de slag! Van het opstellen van een ondernemingsplan tot het regelen van je belastingzaken, deze tips helpen je daarbij.

Joris Knoben is hoogleraar Strategie en Ondernemerschap bij Tilburg University. De cijfers van 2025 laten wat hem betreft in ieder geval een zorgwekkende stagnatie zien.

'Dat is niet bepaald positief. De dynamiek en vernieuwing gaan eruit en dat zie je over de gehele breedte: bij het aantal starters, het aantal vrouwelijke ondernemers, het aantal oudere ondernemers; er is weinig tot geen ontwikkeling. Dit lijkt op een doorkabbelende economie, en dat is niet wat je wilt. De vraag is: zijn er wel genoeg nieuwkomers die kunnen doorgroeien tot de grote bedrijven van morgen?'

Hoewel vooral het aantal stoppende zzp’ers de statistieken drukt, ziet Knoben de daling bij alle bedrijfsvormen terug. De grote boosdoener? Onzekerheid. Of het nu gaat om de jacht op schijnzelfstandigheid, Europees gesteggel of internationale handelsruzies: ondernemers weten niet waar ze aan toe zijn en houden daarom de rem erop.

Hoe hoog zijn mijn kansen? Dat is wat elke starter zich voortdurend afvraagt. Hoewel er altijd een bepaalde mate van onzekerheid is, zegt de branche waarin je actief bent wel iets over de kansen.

Start jij bijvoorbeeld als financieel adviseur, data-analist of contentmaker? Dan bevind je je in een groeimarkt. En ook webwinkels zijn nog altijd populair, zo merkte de KVK eerder in 2025 al op.

Relatief veel mensen zien wel brood in zo'n online detailhandel, met voedingsmiddelen of verzorgingsproducten als veel gekozen producten. Hierbij geldt een belangrijk voordeel: je afzetmarkt is door je online zichtbaarheid in heel Nederland ineens een stuk groter.

Tip: doe in de regio waar je start in ieder geval eerst onderzoek naar je locatie en doelgroep. Wat werkt in Amsterdam, kan in kleinere steden misschien wel uitdraaien op een flop.

Met brancheonderzoek ontdek je veel over je markt en sector. Zo weet je wat er speelt en kun je goed voorbereid aan de slag. Maar waar en hoe vind je deze branche-informatie? Ontdek waar je belangrijke informatie vindt die noodzakelijk is als je een bedrijf begint.

1. Als startende ondernemer krijg je voor het eerst te maken met periodieke btw-aangiftes en de aangifte inkomstenbelasting voor ondernemers. Op deze pagina helpen we je stap voor stap door je eerste btw-aangiftes heen.
2. Een overzichtelijke administratie is onmisbaar. Hoe zet je die op? Op deze pagina staan de onderdelen op een rij waar je aan moet voldoen bij je administratie en boekhouding + 5 tips voor een overzichtelijke administratie.
3. Download gratis de praktische gids voor financiële grip op je bedrijf. In deze gids lees je onder meer: hoe je je werkkapitaal verbetert, hoe je je cashflow optimaliseert, hoe je een exploitatie- en liquiditeitsbegroting opstelt en hoe je voor extra financiële ruimte zorgt. Download de gids.

Let op: voor starters met een bv gelden dezelfde regels rondom schijnzelfstandigheid als bij een eenmanszaak. Zo mag er bijvoorbeeld géén sprake zijn van een gezagsverhouding tussen de opdrachtgever en zelfstandige. Hier lees je meer over risico's rondom schijnzelfstandigheid.

Er zijn dus iets meer starters en iets minder stoppers in het eerste kwartaal van 2026. Hoewel het economisch onrustig is in de wereld, zien veel mensen toch kansen om voor zichzelf te beginnen. Dit ondanks alle concurrentie, nieuwe spelregels en de grillige markten. Deze onstuimige tijden vragen vooral om wat extra voorbereiding.